You'll never walk alone
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ボクのせいいっぱい
「じゃ、今日はここまで〜」
気の抜けた担当上忍の声で本日の演習は終了。
空はすっかり暗くなり、下忍３人の腹は盛大に鳴っている。
まあ、１日の半分近くは遅刻するカカシを待っていたのだけれど。
「サスケくん、この後どうするの？ もし良かったら」
「１人で修行だ」
がぶり寄ってくるくせに、恥ずかしげな仕草で話し掛けてくるサクラを、サスケが容赦なく一言で切って捨てるのはいつものこと。
そして。
「サクラちゃ〜ん、だったらオレと一緒に」
「あ、ナルトはちぃっと残るよーに」
悔しげに拳を握りしめるサクラに誘いをかけるナルトへ、カカシが居残りを言い渡すのも、ここ数日続いた。
「え〜っ!? まぁたオレだけかよ〜っ！」
「はいはい、文句言わない。サクラ、サスケ、早く帰って休めよ。明日の演習に遅れるな」
「「「アンタがなっ！」」」
担当上忍の注意に部下３人が声を揃えるのも、もはやお約束。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
翌日。
珍しくあまり遅刻しなかったカカシのおかげで昼過ぎには演習が終わり、また同じやりとりが始まる。
「サスケくん、この後どうするの？ もし良かったら」
「１人で修行」
かと思われた。
「あ、サスケはちぃっと残るよーに」
だが、カカシが今日居残りを命じたのはナルトではなく、サスケ。
珍しいことではない。
カカシは部下３人の長所と短所を的確に把握し、個別に指導することもある。
ただ最近、ナルトばかりが残されていた。
「じゃ、サクラ、ナルト、早く帰って休め。明日の演習に遅れるな」
「「「アンタがなっ！」」」
今日も担当上忍の注意に、部下３人が声を揃える。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
サクラとナルトが去った後、カカシも姿を消した。
サスケは１人、修行の開始を待っている。
とは言っても、血と汗と涙と青春にまみれた暑苦しい特訓ではない。
カカシは言った。
「サスケ、お前に足りないのはコミュニケーション能力だ」
ま、お前だけじゃなく、ウチの班は全員だけどねー。
なんて、遠い目をしながらため息まじりに呟きやがった。
確かに、サスケもサクラもナルトも、他人の話しを聞かない。
ナルトは根本的に会話の経験が乏しく、空気も読めない。
だか、持ち前の明るさと人当たりの良さで、誰とでも友好関係を築く才能がある。
サクラは体面とか外面を多少は気にするし、生来の記憶力と少女特有のお喋り好きもあって表面的には問題がない。
ただ、暴走を始めたら一番厄介な存在だろう。
サスケは単に、他人との必要以上の交流を敬遠しているだけ。
なのだが、傍目には最低限の交流すらできていない。
こんな３人が揃って部下では、カカシの苦労も察して余りある。
「忍者にとって、情報は命。何気ない言葉から情報を把握する能力が、任務成功に導く」
よって、特別メニューだ。
「１時間後、オレを探しにここへある人物が来る。お前は一緒に探しながらさりげなく目的と素性を聞き出し、できたら探索を諦めさせろ」
ただし、会話でな。
戦闘および、尋問は禁止。
「期限はと、そうだなあ……、日暮れまでにしとこーか」
じゃ、頑張れ。
write by kaeruco。
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