You'll never walk alone
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Petit Etoile
第1幕 2場 Little Galop
〜 戸惑いがちのギャロップ 〜
木ノ葉バレエ・アカデミーは毎年、見習クラスから最大で9人の研究生を初級クラスへ昇格させている。
もちろん、誰も実力が見合わないとなれば、その年は合格者はなしとなるが。
初級クラスの研究生は同時に、1人前のバレエ・ダンサーである。
そうなれば、アカデミーの定期公演への出演だけでなく、実力さえあれば国際コンクールへの推薦も約束される。
今年、昇級テストを受けられるのは見習クラスの27名。
成績優秀者であるサスケやサクラ、いのだけでなく、ヒナタとナルトもいた。
受験生たちはレッスン着に着替え、ストレッチをしながらテストの始まりを待っている。
張り詰めた緊張感で、いつものレッスン室とは雰囲気が違っていた。
そこへ、いつものようにすぱーっんといい音を響かせ、イルカが姿を現す。
「全員揃ってるかーっ！」
室内のあちこちで身体をほぐしていた受験生たちがわらわらとイルカの前に並んだ。
その顔を確認すれば、受験予定者が全員いると分かる。
「よし、ではこれから初級クラスへの昇級テストを開始します」
まず3人1組に分かれ、上級クラスの研究生から2時間のレッスンを受けてください。
「その後、このレッスン室でその成果を発表しあい、合格者を決定します」
イルカの説明に受験生たちの顔が引き締まる。
上級クラスは木ノ葉バレエ・アカデミーのエトワール──花形ダンサー、国際舞台でも活躍する国内一流のソリストである。
その指導を、昇級テストという形でも受けられるのは名誉なことだった。
「それでは班分けをしながら、君たちに指導して下さる上級クラスの方々を紹介しよう」
そこでイルカは廊下へ声を掛け、待機していた8名のバレエ･ダンサーを招き入れる。
「えー、名前を呼ばれた者は前へ出なさい。まず1班から……」
次々に名を呼ばれ、自分を指導してくれる上級クラス研究生へ挨拶をする受験生たちの声が高まっていく。
そんな中で、名を呼ばれない者に不安が募る。
ここにいるのは27名。
3人一組ならば、9班ができる。
何故か3班はなく、1班2班までと、4班から10班までだ。
だが、指導者は8名しかいない。
もし、自分が呼ばれなければテストを受けることもできないのだろうか？
「じゃ、次7班。春野サクラ、うずまきナルト！ それと……うちはサスケ」
前に出た3人を前に、イルカははっきりと困った表情をみせている。
「あぁー、お前ぇらの指導担当なんだがなぁ……まだ、来てねぇみてえだ」
「「なあーーーぁっ!?」」
ナルトとサクラが声を合わせ、サスケも呆れたように息を吐いた。
「色々と忙しい人らしいからな。到着しだいここに来させるから、お前らはここで待機だ」
「ちょっ、ちょっと待ってよ！ イルカ先生！」
「その指導員が遅れた分、オレたちのレッスン時間は短くなるんですが……」
サクラとサスケの訴えに、イルカも心底困り果てた感で弁解する。
「ああ、その分は考慮するから。じゃ、続けるぞ、次、8班！」
そんな4人の姿を一番後ろから眺めていたヒナタは、小さくため息をついた。
───ナルトくんと、同じ班になりたかったのにな……
write by kaeruco。
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