カカイル
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White Christmas
25日、午前0時。
待ち合わせの時間は、とうに過ぎている。
けれど、約束の場所に想う人の姿はない。
見下ろす里は、いつもより華やかに煌めき、多くの人が夜を楽しんでいた。
仲間と、家族と、恋人と。
今夜、カカシに任務はない。
昼間に下忍の部下たちと商店の歳末売出しを手伝い、夕方から夜半には老人に変化しての届け物をやらされた。
いつものごとく、張り切り過ぎて空回りするナルトに手を焼き、ランクの低さにやる気のないサスケを煽り、２人の間でくるくる表情を変えながらも任務をこなすサクラがキレないよう気を使った。
正直、精神的な疲労は戦場と変わらない。
───ま、誰も悲しい想いしなくて済むのは、ありがたいな……
冷たい鉄柵にもたれ、夜空を見上げる。
空気が澄んで、星が近い。
落ちてきそうだ。
約束を交わした日を、思い返す。
アカデミーからの帰り道に偶然──を装って、声をかけた。
『24日の夜、お暇でしたらデートしませんカ？』
軽い調子で言ったが、心臓は張り裂けんばかりに高鳴って、手には酷い汗をかいていた。
情けなくもあの人を見られなくて、空なんか見上げていたのだ。
いくら待っても返事がなくて、思い切って見返すと隣を歩いていた人はずっと後ろに立ち止まっていた。
真っ赤な顔で、うつむいて。
『……ダメ、ですか？』
『そんなことっ！』
『じゃあ、24日の夜、10時に茶通りの火影橋で』
その頃には、お互い任務も終わってるデショ。
そう言ったら、ほころぶように笑った。
『はい』
こうして、あの人のことを思い返すと熱くなる胸に実感する。
彼が、好きなのだと。
だからこんな、待ちぼうけの間すら愛しい。
何かあったのではないかと不安にもなる。
けれど、それ以上に彼を想う時間と同じだけ、自分が想われていると知っている。
きっとあの人は遅れたことを気にしてくれているはずだ。
どうやって、この時間を埋め合わせようか。
それとも、まだ自分は待ってくれているのか。
ずっと、考えているだろう。
それが、嬉しい。
見下ろすと白い息を吐き、駆けつけてくる人を見つけた。
次→write by kaeruco。
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