その他
□それは屋上で
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それは冬休みも目前のある日の事。
昼休み。屋上で沖田が一人パンをかじっていると、ドアが開く音がした。
振り向いて相手を確認すると、チッと舌打ちをする。同時に相手もチッと舌打ちをするのが聞こえた。
「お前、何で此処にいるアルか。」
「俺が先に来てたんだよ。嫌なら戻りやがれ。」
「いやアル。私、此処からの景色がお気に入りネ。」
俺と一緒かよ。その言葉を飲み込むと、神楽は沖田の事など無視して隣に座りこんだ。
屋上の、この場所からは町が一望できる。
密かにこの景色を気に入っていた沖田は、天敵とも言える相手もそれに気づいていた事に、わずかながら悔しさを感じた。
太陽の光は暖かいが風はもう冷たい。
ひゅーとふきつける風邪に、くしゅんと神楽が小さくくしゃみをした。
ゴロンと沖田が寝転がる。コンクリートの硬さと冷たさを背中で感じた。
「なあ、チャイナ。」
「何アルか？」
「お前、高校卒業したら、あっちに帰るのか。」
「当たり前ネ。パピーとの約束アル。大学になったら国に帰るって。」
ポケットから酢昆布を取り出すと、神楽はそれを口にくわえた。
もぐもぐと咀嚼しながら、遠くを見つめる。
「・・・コッチ来る時の約束ネ。約束を破るのは私嫌いアル。」
「・・・そうかい。」
寝ころんだ沖田の目前には青空が広がる。
高く見えるそれは、夏の青空とは違う。どこか寒い冬の空。
「何アルか？お前、寂しいアルか？」
「違ぇよ。」
「嘘つくナ。寂しいなら寂しいって言うアル。」
人の顔をのぞき込んで、チャイナが意地悪そうに笑う。
寂しくねぇ、寂しいアル、と２人で叫びあった。
いい加減、面倒になった俺は、つい、こう口にしてしまった。
「寂しいっつったら、チャイナ、お前どうする気だ？」
「へ？」
目の前で、チャイナの目がまん丸になった。
その頭に手を伸ばすと、そのまま掴んで引き寄せて、唇を合わせてみた。
やっぱコイツ、酢昆布の匂いがする。
そう思ったのもつかの間、腹に思い切り衝撃が走った。
「ウゲッ!!!」
思い切り殴りやがった。起き上ると腹を押さえて呻く。
「・・・バカ野郎！！！！！！！」
いつの間にか１ｍあまり向こうまで逃げていたチャイナが、涙目のまま叫んだ。
口からペッと唾を吐く。口の中が酸っぱい匂いでいっぱいになった。
くそ、あれは唾じゃなくて胃液かよ。
「お前が余計な事言うからだ。」
「うるさい！！！お前が最後まで聞かないのが悪いネ！！！」
チャイナがくるりと後ろを向く。
「とりあえずあっちの大学行って、コッチの大学に留学生として来る予定アル！！大バカ野郎！！！」
そしてそのまま走り去って行った。
「・・・・」
バタン、と扉が閉まる。
一人残された俺は、自分の阿呆さ加減に、呆れそうになった。
あんな事してどうすんだ、俺は。まだあと数カ月はアイツと顔合わせなきゃならねぇのに。
「 チャイナがさっさと言わねぇのが、悪ぃんだぜ。」
呟くと、また胃液が上昇する感じがした。
参ったな。
でも何故だろう。
笑えて笑えて、仕方が無い。
終