青い春に伸びる影
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君と出会ってから、初めてのことばかり
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遊弥は朝から、クローゼットの前で唸っていた。
（誰かと一緒に遊びに行くなんて初めてだ……何着れば良いんだ………）
昨日、涼華から「明日の９時に駅前！」とメールが来た。休み前に言っていた、彼女曰くデートのお誘いだ。
そのため、出かけるために着る服を選んでいたのだが、何を着れば良いのかいまいちわからなかった。スカートは制服以外に持っていない。スエットは流石に気が引ける。ジャージもよれてて来て歩ける状態ではない。遊弥は自分の横着なところに嫌気がさし、深々と溜息を吐くと、唯一生き残っていたスキニーパンツとトレーナーを着て、部屋を出た。
「あれ？ねーちゃん、今日バイト休みじゃなかった？」
リビングで朝食の用意をしていた妹の綺音（あやね）が、不思議そうな表情で尋ねる。この面倒臭がりな姉が、休日に着替えをすることなどまずない。妹に聞かれ、遊弥は頭を手櫛で整えると、どこか恥ずかしそうに言った。
「…ちょっと出かけてくる」
「へぇ、珍しいね。友達と？」
まるで自分のことのようにわくわくした様子で尋ねる綺音に、遊弥は小さく頷いてみせた。そんな姉の様子に、綺音は微笑む。
「行ってらっしゃい。楽しんできてね」
幼い頃から人付き合いが苦手だった姉が、友達と遊びに行くと聞いて嬉しくなった綺音は、機嫌良くトーストを皿に乗せた。遊弥は「時間だから」と言い、トースト片手に玄関へと走る。そして思い出したようにぴたりと足を止め、ぎこちなく「行ってきます」と告げたのだった。
待ち合わせの時間の五分前に、待ち合わせ場所に指定していた駅前に到着し、遊弥はほっと一息吐く。遅刻はしなかったようだ。まだ涼華は来ていないのか、彼女の姿は見えない。走った所為で乱れた髪を手櫛で整えていると、聞き慣れた声がかかった。
「ゆーちゃん！」
「……っ！」
いつものあだ名で呼ばれ、腰に抱きつかれて思わずビクリと体を震わせてしまった。そんな遊弥の様子を見た涼華は、楽しそうに笑う。
「あはは、緊張してんの？可愛いなぁ、ほんとに」
「……っ…てめぇ……」
文句の一つでも言ってやろうと遊弥は振り向いて、そのまま制止してしまった。振り向いた先に立っている涼華は、ふわりとしたくるぶしまでのワンピースに、デニムの七分袖のジャケットを羽織っている。髪はゆるくウェーブがかかっており、ほんの少しだけ化粧もしていた。唇がリップグロスで光っている。
（……可愛い、じゃねーかよ…）
自分の格好と比べると点と地程の差がある。何だか恥ずかしくなってきて、怒鳴る気も失せてしまい、そのまま俯いてしまった。その時、涼華が顔を真っ赤にして震え始めた。どうしたのだろう、具合が悪いのか、と思い、遊弥は屈んで涼華に目線を合わせる。
「どした？具合、悪いのか…」
「ゆーちゃんっっ！デートの前に記念撮影しよう！」
「は…？」
「ダボッとしたトレーナーの襟からむき出しの肩がセクシー！そしてゆーちゃんの細くて長い脚を包むスキニーがゆるい感じのトレーナーと相まって素敵！要するにエロイ！どうしよう、私心臓保たない！」
涼華が一気に喋るので、どこで息継ぎをしているのだろうと考えてしまう。しかし、それよりも、自分の格好を褒められているのだと理解して（言い方はアレだが）、何だか気恥ずかしくなってしまった。
遊弥がしばらくモジモジしていると、クス、と涼華が笑った。
「緊張しなくても大丈夫。ね、私がエスコートしてあげるからさ」
差し出された手を握り返すのに、不思議と躊躇いは無かった。
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