疾風少女伝
□舞姫
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雲１つ無い快晴の空の下、数名の少年達が静かな暗がりの空間で語っている。
その部屋は重苦しくて、何処か悲しい雰囲気を醸し出していた。
｢円堂が行ってたぜ。豪炎寺が戻って来る時に雷門は最強メンバーが揃うってよ｣
｢ふぅん…じゃあキャプテンにとって僕等は必要無かったんだね｣
少年達は病んで居た。
身体も、精神も。
彼等は何を隠そう、怪我で敗れていった、雷門中サッカー部だ。
病室には染岡、松野、半田、影野、宍戸、少林、見舞いに来た栗松が居る。
皆怪我の箇所は異なれど、同一に表情は重かった。
｢……強く、なりたかったな…｣
半田がぼそりと呟いた言葉は皆に共通する思い。
弱いから怪我をした。
弱いから必要とされない。
この思考は彼等を腐らせるばかり。
しかし誰もそれを咎める事は無かった。
『雷門中』の活躍は彼等とは無縁。
ニュースでそれが流れるとテレビの電源を落としていた。
━━クスクスクス…
｢！？｣
｢誰だ！？｣
窓の外から声が聞こえた。
嘲笑う、不気味な笑い声が。
｢強くなりたい？｣
｢｢…！？｣｣
パリン！と病室の窓が何者かの蹴りで割れ、誰かが室内に侵入する。
｢あたしと一緒においで？｣
皆が目をぱちくりとさせ驚く。
それは学校の有名人だったために。
｢お前…同じクラスの風丸一加じゃねぇか…｣
｢な、何してんの…？｣
染岡と松野が問う。
侵入者はニコ、と笑みを作りながらカツカツとヒールの音を響かせ部屋の中心に立った。
｢そうだ。私は一加…別の、捨てた名を一郎太…｣
｢｢え？｣｣
｢一郎太って風丸の名前…｣
｢風丸と親戚なんだろ？｣
少女は再び高らかに声を上げた。
｢アハハハッ！！信じ込んでたの？あんな嘘。風丸なんて名字雷門には私しか居ないのにッ！バッカみたいだ｣
｢そ、それじゃあオレ達が今まで一緒にサッカーをしていたのは……｣
宍戸の言葉は途中で止められた。何故なら彼女がいつの間にかに自分の前に居たからだ。
｢そう。私｣
ス……と年下の少年の首筋を指でなぞる。
宍戸の顔はみるみる真っ赤に染め上がっていった。
｢…風丸一加って確か陸上部だったよね。だから速かったんだ｣
｢もっとも陸上部には男っぽくして行ったけどね｣
｢女にしか見え無かったけど｣
悪態を付こうとする松野の肩にそっと手を回す。
｢嘘つき｣
｢………！｣
バッ！と漆黒のマントを翻えし、彼女はまた中心へ立つ。
｢なぁ、強くなりたいだろう？｣
風丸は首から垂れている、細い紐状の物を服の中から引っ張り、皆にそれを公開した。
｢……力を得る事は、素晴らしい……！！｣
妖しく輝く紫の光を浴びながら。
｢も、もしかしてアレ、エイリア石じゃ……！｣
｢正解｣
半田の耳元にて囁いた。
わわっ！と彼は耳を赤くする。
｢私達は『雷門中』じゃ無いんだ…捨てられたんだぜ？皆に……｣
｢｢……｣｣
｢…『奴等』を見返そう？｣
｢｢……｣｣
誰も反応が無い。
肯定意見も、
反対意見も、無いのだ。
彼女はニィと笑った。
｢お前は、それでいいのかよ！！｣
渇を入れるように、染岡が大声で叫んだ。
しかしそれは風丸の予想範疇であって━━
｢お前もそれでいいの？｣
｢なっ…何がだよ！｣
彼の真正面、ベッドの上に乗り彼女は述べる。
｢ずぅっとこのベッドの上で過ごすつもり？そして無駄に吠え続けているの？怪我が治ったら戻るの？何処へ？居場所の無い雷門に？｣
｢……！｣
図星、だったらしい。
唯一の反抗心の芽が摘まれてしまった。
｢僕は風丸に賛成｣
遂には参加の声が上がる。
｢オレも風丸に｣
｢…僕も｣
｢オレもです｣
｢オレもでヤンス｣
１つ２つ３つ。
１輪咲けば直ぐに周囲も咲くのは自然の摂理。
それでもたまに、１輪だけ遅咲きがある物。
結果としては、全て咲くのだが。
｢…強くなりてぇ｣
紫の光が皆を包む。
風丸は目を見開き、口角を上げ妖しく呟くのだ。
待ってろ円堂━━
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