【 世界の中心で、愛とパスタとSOSを叫ぶ 】
□【世界旅行1周目：Prologue】
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〜とある森〜
俺は中欧のドイツ[ルートヴィッヒ]。
俺は今、そのローマの子孫とやらと戦ってるはずなんだが…。
独「……おかしい。
木の棒一本で楽々国境越えしてしまったぞ
！」
手に持っている木の棒一本を眺め、思わずそう口にする。
今まで幾度なる戦争を経験しては、生き延びてきた俺だったが…。
まさかこんなヴルスト食う余裕がある国境越えは初めてだ！
※【ヴルスト】
ドイツのソーセージ。
腸詰。
元は中国の北西部の遊牧民が作っていた物が、ヨーロッパに伝わったと言われている。
敵を見かけても、そそくさと何処かへ行ってしまうし…。
これは夢か？
独「いや、しかし油断は出来ん！
奴のことだ、きっと何か策を練ってあるに違いない。
これは油断させる為の罠か何かだ！」
そうとも、何せ相手は、あの“地中海の覇者”と謳われた『ローマ帝国』の子孫だ。
そのチカラは相当なものだろう。
もしかしたら、その地位を利用する、とんでもない極悪人の可能性もある…！
そんな奴等の悪知恵ほど、厄介なものはない。
独「ここは慎重に…ん？」
警戒を緩めずに、森の中をさらに進んでいけば、一本の木が目に見えた。
他の木々に囲まれるように中央に立っていたソレは、太陽の光を存分に浴びて、葉を青々と茂らせている。
だが、俺が足を止めたのは、何も別にその木が珍しかったから等というわけではない(至って普通の木だ)。
俺が足を止めたのは、その木の上に“人影”が見えたからだ。
太陽の光やら、木の枝や葉やらで、そのシルエットの正体ははっきりとは分からない。
しかし、ソレは俺に気付いていないらしく、ゆっくりと木に登っていっていた。
独「(何だ、一般人か？
だとしたらどうしてこんな所に？
…いや、もしかしたら敵国の奴かもしれん！)」
背負っていた銃を構え、低く身を屈(かが)める。
まずは人影の正体を暴く為に、罠か何か無いかを確認しながら、その木に少しずつ近づいて行く…。
？「―――大丈夫だよ、もうすぐだからね？」
木の上から、そう声が聞こえた気がした―…。
あまりにもその声色は、優しかった。
？「―――………良かった、もうこれで大丈夫だよ」
だが、その瞬間だった。
人を乗せた枝が、長い時間その状態を保つことが出来るはずもなく―――。
重力の法則に従い、先の方から下へ下へと枝が曲がり出し、遂に事態は起こった！
＜ベキ、ベキべき―…バキッ！！＞
？「―っ！？
やっ―――きゃあっ！」
独「なっ―――危ない！」
俺は、茂みの中から素早く飛び出した。
相手の正体が何だとか、そんな細かい事は、この時何も考えていなかった。
枝が折れて、人が落ちてきた。
その状況が、俺を無意識に動かした―…。
＜ドサッ！＞
無我夢中になりながらも、何とか両腕の中に、落ちてきたソレを受け止める。
下敷きになってしまって、背中が少し痛かったが、そんなのはどうでも良かった。
ただ、その時―…。
花にも似た香りと柔らかさが、この俺の体へと伝わってきた。
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