とある学園の死闘遊戯 罪
□第02話 混乱
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一方通行「ところで、さっき言ってやがった“三分間”てのは何なンだ」
花一匁目「ん？ あぁ、その人の疲労度ってところだな」
一方通行が眠っていたのは、どうやら三分ほどの短い間らしい。
それは長い方なのだろうか。
花一匁目「長いな。普通なら一分程度だ」
一方通行「夢の内容とは誤差があるンだな。三分なンざ、夢ン中ならあっという間に過ぎてたぞ」
花一匁目「一種類の夢を見るのに、カゴメの力は一分を費やす。三分てことは、三種類くらいの夢を見れたんじゃないか？」
一方通行「…………」
花一匁目「そして、普通の疲労なら一分間の夢で回復させられる。それが、アンタは三分も眠ってた。かなり疲れてた証拠だよ」
そこで気付いた。
一方通行の隣りの花一は、まだ眠っている。
一方通行が起きてから三分は経過したため、六分以上眠ってることになる。
花一匁目「あぁ、カゴメも相当疲れてたんだな。でも、カゴメにとっては三分が一回分の回復時間だ」
一方通行「……唄を聴いたヤツは一分で回復できるが、自分自身は三分も掛かっちまうのか？」
花一匁目「その通り。だから、唄を聴いたお客さんが、カゴメが起きるまで付き添わなきゃな」
不意に匁目が立ち上がる。
どうやら、そろそろ帰るつもりらしい。
花一匁目「明日は学校なんだ。カゴメにも言っといてくれよ」
一方通行「………ちょっと待て」
帰ろうとする匁目を、一方通行が引き止めた。
一方通行「さっきテメェは、コイツの力は“眠らせる力”じゃねェって言ったよな。その理由を聞いちゃいねェぞ」
花一匁目「…………」
その問いに、匁目は笑顔で答えてみせた。
花一匁目「強制的に眠らせといて言える立場じゃねぇが、何でわざわざアンタにも聴かせたと思う？」
一方通行「あン？」
花一匁目「オレはアンタが疲れてると思った。だから聴かせた。でもそれは“ついで”だ」
なら、本命は誰なのだろう。
そして、それは一方通行の隣に答えがある。
花一匁目「それが、強能力(ﾚﾍﾞﾙ3)止まりの理由だ。カゴメは、唄を聴いた人を眠らせるだけじゃなく“唄った本人まで有無を言わずに眠っちまう力”なんだ」
花一匁目「だからオレは、カゴメの能力をこんな風に解釈する」
歩き去りつつ、匁目はしっかりと答えていった。
花一匁目「“添い寝しつつ添い寝させる能力”ってな。また会おうぜ、アクセラレータ統括理事長」
匁目が去ってから、すぐに花一は目を覚ました。
花一籠目「………おはようございます…」
一方通行「……おォ」
大きく伸びをする花一は、匁目がいなくなってることを確認し、問いかける。
花一籠目「聞きました？ 私の能力」
一方通行「……あァ」
ベンチから立ち上がった一方通行は、花一の頭を撫でて歩き出す。
一方通行「極上の子守唄だったぜ」
さっさと歩き出す一方通行は、ベンチに座ったままの花一には目もくれない。
頭を撫でられて顔を赤く染める花一は、急いで一方通行の背中を追った。
二人の表情に、もはや疲労の色は見られない。
そして、再び事件の中に飛び込む。
この時は、最悪の結末が待っていることを。
二人は、まだ知らない。
このヒトトキが、もしかしたら一番幸せだったかもしれないことを……。
【第03話につづく……】