狐の嫁入りが終わる頃
□第２話【雨の再会】
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目が覚めると見慣れた天井が視界に入った。
起きて辺りを確認しようとしたが、力が入らず少しだけ頭を持ち上げる程度だった。
しかも、無駄に身体が重たい。
「あ、まだ起きない方がいいと思うけど？」
稲荷ではない男性の声が聞こえ、慌てて声の主を見ようとしたが…
「だから、起きない方がいいって。
その様子だと、起き上がれないみたいだけど」
言い回しは稲荷に似ていたが、稲荷よりも声が高い。
そして、敬語じゃない。
「あなた、誰なの？
私の部屋から出て行ってくれるかしら?」
「俺だって出て行きたいさ。
年頃の男子が見知らぬ女の子の寝室に放置されて、
しかも、部屋の主は寝ていた訳だし…」
何を言ってるんだろ。
てか、誰なんだよ。
「答えになってない」
起き上がれないのが悔しい。
起き上がれたらすぐにでも、追い出してやるのに。
「いや、俺今手錠されてるからさ」
ん？
今、こいつなんていった？
手錠されてる？
いやいやいや、いくら天下の狐ヶ崎家でも、犯罪紛いのことまではしていないはず…たぶん。
「冗談はやめてよ」
「いや冗談じゃないんだけど…」
「じゃあ、説明してよ！！
私が眠ってる間に何があったのよ！！
そして、あなた何者なの？」
「俺も良く分からないんだけど」
八つ当たり半分で問い詰めたが、男は答えてくれなかった。
「はぁー。もう、なんなのよ…」
ため息交じりに本音を漏らすと、男がポツリと呟いた。
「なんか、その…ごめん」
男が本当に申し訳なさそうに言うものだから、何だか良心が痛んだ。
私は悪いことしてないはずのに…
いや、八つ当たりはしたけど。
「あ、いや、その…私の方こそごめんなさい」
なんで、謝ってるんだろ…私。
そんなことを考えているとそこに、この空間に不釣合いな足音が聞こえてきた。
足音は徐々に大きくなりそして、ベッドの側で止まった。
「お嬢様、気分はいかがですか？」
「最悪！！！」
「左様でございますか」
この状況でも稲荷は相変わらずだった。
「稲荷さん、やっときた。
これ、外してもらえますよね？」
男は、稲荷の知り合いのようだ。そして、
「畏まりました。」
稲荷の声が聞こえ、聞き慣れない金属音がカチャカチャと聞こえた。
どうやら本当に手錠をされていたようだ。
「稲荷」
「はい。何でしょう、雨天お嬢様」
「この状況説明してくれるかしら？
いや、説明しなさい」
「畏まりました。お嬢様」
自信たっぷりの言い方をする稲荷はきっと、余裕な笑みで深々と頭を下げているに違いない。
私はそう、確信した。