だぎゃー！
□００９ ５００ｋｍだぎゃー！
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
ミュージックプレーヤーにイヤホンをつけ、音楽を流す。
今度のアルテミスの、イメージソングを今年から歌い始めるらしい。その記念すべき第一曲が、伊達マサムネこと私に、と依頼されたのだ。
「ねぇ、何聞いてるの？」
『今度の新曲だよ』
「どんな歌なの！？」
『えっと…曲名は……』
「せめて少しだけ歌って欲しいなぁ、僕まだマサムネの歌声聞いたことないよ」
『わ、わかった！バン、ユウヤ、そんなに近付くと歌えないよ？』
もうここからがアイドルモード。イヤホンから小型スピーカーに取り替え、ボーカルの入っていない所謂カラオケモードの新曲を流す。
…ここが公共の場、リニアの中だと、自分の中から忘れていった。
『すぅ……
熱き戦いに身を乗り出し 自分自身をも燃やすように 踊り狂え！
強き者達よ、舞台に立ち 腕を振るって やってみせろ息が詰まりそうな駆け引き！
誰かが未熟な自分にこう伝えた』
『己を信じ、知り尽くし、敵をも圧倒する気を…心に秘めよ！
言葉理屈では通らぬ、心と体で伝えよ！』
ここはテンポよく、マサムネの武将キャラでかっこよく決める。たまに歌う曲に、こんなセリフが入ることがあるんだけど…それを言うときが、よく盛り上がるんだよね。
『ときめきが止まらない 追い求めていたこの感覚
強くなってるんだ だとしたら 存分に戦え！』
…と、ここで音楽を止める。これ以上歌ったらバンたちでも著作権の侵害になっちゃう。サビは２番くらいに盛り上がるから…
『はいここまで！残りはＣＤかダウンロードストアで買ってね！』
「な、ずるい…と思うけど仕方ないか…
けど、絶対買うよ！」
「この続きが気になるなぁ…！」
『そう言ってくれると嬉しいがね…』
「…しかし、歌ってしまったせいか周りにペンと紙を持った人が集まっている」
『えええええええ！？変装した意味ないじゃん、あっそうか！』
歌っちゃったらマサムネだと誇示してるのと同じじゃん！こ、この雰囲気苦手なんだけど…！
なんで歌ったんだろう、ノリに乗りすぎたのかな…！
「サインくださいってこと！？すごいや、伊達マサムネは！
ヒロの言うとおり人気なんだね！」
ああもう、これどうすればいいんだがや…！！
なんとかファンにサービスを返しきり、満身創痍になる。つ、疲れた…特に手が痛い…
ペンを持つ手がクセになったのか、動かすだけでも痛い。何枚サインを描いたんだろう…腱鞘炎になっちゃいそう。
「お疲れ様、マサムネ」
「手、冷やす？ジュースあるよ」
『ありがとう…みんなには来なかったの？』
「さすがに僕たちは来ないよ…一般人に対して、国民的、いや世界的アーティストだよ？」
『ユウヤ、そんな大袈裟なものじゃないって…３人はほら、アルテミスファイナリストじゃん』
「…それほど大袈裟なものではない」
そして楽しく会話が続き、今回の曲について色々話し合った。
「へぇ、アルテミスのイメージソングなんだ！
…今年のアルテミスって、どうなるのかな…」
「招待状はすでに、届いているが…」
『私も！って、仕事の一環だからだけど…』
「ＬＢＸの暴走が、世界中でこれだけ起こっているからなぁ…」
「難しいよね……」
不安げに俯くユウヤ。私もつれて顔の向きが徐々に下がった。
話題はいつの間にか、イメージソングからアルテミスに移っていた。
「いや…今年のアルテミスは、通常通り開催する。
見てみろ、今日のトップニュースだ」
宇崎さんは操作しているタブレットの画面をこちらに向け、よく見せる。
邪魔なのでサングラスを外し、目を凝らして見つめる。
「ホントだ！
よかった、アルテミス開催されるんだ！」
『「うん！」』
４人、全員安心して喜ぶ。
中止になってたら、ＬＢＸの価値観も薄れるもんね。それに仕事がなくなっちゃう！
この仕事だけはやりたい。観客が、熱くなって笑顔になれるから！
「…でも、今年は出れないなぁ……」
「ディテクターとの戦いがあるからね…」
そうだ、うかうかしてる時じゃない。
でもどうして開催できるのかが分からない。
「おそらく、敢えて開催を決めたのだろうな」
宇崎さんは、アルテミスの主催がオメガダインであることから、開催することによってＭチップの安全性を世の中に訴えることができる…と考えたに違いないと推測する。
確かに、それなら合点はいく。その通りなのかもしれない。