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□小指に絡む糸
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「ね、真田、秘密を作ろう」
これが、幼い頃の幸村の口癖だった。
些細な秘密をたくさん作りたがって、何でもないことを共有した。
秘密を約束したあと、幸村は決まって、
「喋ったら、殺すから」
と言い添えた。
そのほとんどは忘れてしまったが、たった一つ、忘れられない秘密があった。
小学校の教室で飼っていた、三匹の金魚の話だ。
ある朝、一匹がいなくなり、渇いた校庭の隅で発見された。
勿論からからに干からびて、死んでいた。
犯人探しが行われたが、数日経つとそれはうやむやになってしまった。
数ヶ月が経ち、皆が事件を忘れた頃に、幸村は俺に言った。
「ね、真田、秘密を作ろう」
放課後の、教室だった。
赤い西日が、幸村を照らしていた。
「あの犯人、俺なんだ」
その西日に負けないくらいの笑顔で、幸村はそう言った。
「だって、三匹じゃ窮屈だろ?だから、一番醜いやつを出したんだ。そうしたら、ほら、二匹とも、こんなに大きく綺麗になった」
自分の偉業を讃えるように、金魚鉢を撫でる。
「喋ったら、殺すから」
どこか甘美なあの契約を、俺は忘れられない。
中学に上がって、蓮二が現れた時、幸村は不機嫌を露わにした
。
「なんか、馴れ馴れしくて、きらい」
俺と幸村の仲に、後から入ってきたことが気に食わないらしかった。
成長するにつれ、さすがにそんな子供っぽいことは言わなくなり、俺達三人は仲睦まじく過ごしていた。
しかし、幸村が入院した数日後、俺にこう零した。
「これから、真田と蓮二の秘密の方が、増えちゃうんだろうね」
そんなもの作らん、と返しても、幸村は不機嫌に、
「秘密だよ。俺が知らない二人のことは、全部二人の秘密だ」
どこかヒステリックに、そう訴えた。
「覚えてる?金魚の秘密」
突然の思い出に、ぞくりと悪寒が走る。
ああ、と答えると、幸村は満足げに笑った。
しかしすぐに笑みを消して、幸村は唸るように続けた。
「俺は三匹目の金魚にはならない」
「…」
「三匹目の金魚は、蓮二のはずなのに」
あの日の映像が、フラッシュバックする。
二匹になった金魚を、うっとりと眺めていた幸村。
俺はごくり、と息を呑んだ。
「…幸村、」
「かなしいよ、真田」
幸村は泣いていた。
思わず胸に抱き締める。
「…ね、真田、秘密を作ろう」
「…何だか、懐かしい響きだな」
息も絶え絶えに、幸村は笑う。
顔を上げたかと思うと
、両手で頬を包んできた。
涙で濡れた顔で、必死に笑顔を作る。
次の瞬間、唇を塞がれた。
「っ…!?」
驚きのあまり、肩を押し返す。
幸村は満足そうに、俺の頬を撫でた。
「いい?俺と真田は恋人同士」
「…」
「これが、秘密だよ」
幸村が、胸に顔を埋める。
「喋ったら、殺すから」
まるで甘い悪夢のようだった。
俺はただただ全てを受け入れ、その背に腕を回すことしか出来なかった。
【小指に絡む糸】
(切る時はもちろん、その手首ごと、だよ?)
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初真幸がこれって…てか真幸じゃないなもう。精神的幸真な真幸が好きです
蓮二、逃げてー