main1
□夜を閉じる鍵
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
家に招かれた時は、何事かと思った。
大和が入水してから半年が経った時だった。
僕は徳川くんのことを心配して、以前から何度かメールや電話をしていた。
しかしそんな行為も空しく、返信はなく、電話にも出てくれなかった。
そんな矢先に突然電話がかかってきて、家に招かれたというわけだ。
「･･･そのままなんだね」
上がると同時に通されたのは、大和の仕事部屋。
そこは独特のにおいで充満していた。
パソコンは点いたまま、メモも途中のまま、コーヒーも残ったまま。
きっと大和が死んでから、何一つ手を付けていないのだろう。
そっと机の上の物に手を伸ばすと、素早く手をはたかれた。
「･･･触らないで、もらえますか」
その必死の形相に、僕は溜め息をついた。
そしてごめんね、と謝って、腕を組む。
「･･･ここが徳川くんの聖域なら、どうして僕なんか入れたのさ」
「･･･」
「誰かに、見てほしかったんでしょ」
「･･･」
「ねぇ、徳川くん」
崩れるように膝を折った徳川くんのそばにしゃがみ込む。
頭を胸に抱きしめてやると、嗚咽が聞こえてきた。
「･･･ねぇ徳川くん。今、君に必要なことは、物理的にでも、解放されることだよ」
髪の毛を指で梳きながら、言葉を続ける。
「だから、僕の家に住みなよ？」
徳川くんは躊躇いもせず、頭を縦に振った。
ああ、こんな馬鹿げた提案を簡単に受け入れるほどに、彼は弱っている。
そう実感した瞬間、僕の頬に涙が伝った。
徳川くんのことは、もうずっと昔から好きだった。
徳川くんが、大和への気持ちを僕に相談してきたそのずっと前から。
だから僕は、徳川くんの幸せを願うことにした。
彼が幸せになりさえすれば、それで十分だった。
けれども僕は、大和の心を知っていたから、それさえも叶わないって思っていた。
でも、大和が徳川くんを受け入れたと聞いたから、それでいいって、思ってた。思ってた、のに。
徳川くんを幸せにできないなら、死んでしまえばいいって思うくらい、大和のことを憎んでいた。
でも、本当に死んじゃったんだから、もうそんなことも言えないじゃないか。
徳川くんの幸せを願っている僕は、彼を幸せにすることはできない。
だから、だから大和に託したのに。
なのに、なのに大和、お前は、
「･･･じゃあ、早速荷物まとめてよ」
「え･･･」
「仕事の荷物と、数日分の服で十分でしょ」
「いつから･･･」
「今日に決まってるでしょ」
笑顔を張り付けて、ほら立って、と促した。
徳川くんは少し困った風に、不器用に笑った。
手早く荷物を詰めると、キャリーバッグと手提げ鞄二つに収まった。
重い扉を開けて、外に出る。
そして蓋をするように、鍵をかける。
「持つよ」
手提げ鞄を徳川くんの手から奪って、遠慮する彼を制して肩に掛ける。
彼の背負う物をほんの少しでも軽くすることができるなら、僕は何だってする。
「行こうか」
僕らは歩き出す。
キャリーバッグを引く音が、低く響く。
風が舞う。西日が目を焼く。
僕らがどう変わったって、世界は何も変わらない。
そう、深く実感した。
「入江さん」
突然呼び掛けられて、足を止め、振り向く。
「･･･あなたは、優しい人だ」
時が止まったようだった。
僕は何も言葉が浮かばず、ただ徳川くんを見つめていた。
徳川くんは俯いて、再び歩き始めた。
立ち止まったままの僕を追い抜いて、そのまま進んでいく。
西日に包まれる徳川くんの背中を眺める。
このまま消えてしまいそうだと、ぼんやりと考えた。
「･･･もったいない言葉だね」
そう小さく呟いて、僕も歩き出す。
全てを受け入れよう。
たとえそれが、どんなに辛くても。
そうすれば、自ずと前に進める。
きっとこの世界は、そういう風に出来ている。
そう、信じたい。
涙が溢れて視界が滲む。
それを拭うこともせず、僕はただただ歩いていた。
―――――
ここから始まる