ぬらりひょんの孫長編Ⅱ
□＃７ 知られざる存在
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『あらら、未熟なお嬢さん。
アタシのこの能力って幅広く扱えるけど、威力は弱いんだよね。
強力な力を持ってる雪女がこんな炎に押し負けるなんて、奴良組ってザコの集まり？』
氷「うッ・・くう・・」
氷麗は雪女なだけに、熱には弱い。
きっと、痛みやヤケドは相当なものだろう。
リ「氷麗！！」
リクオは駆け寄って、佳澄に刃を向けた。
『何だよ、その眼。
あー、部下がやられてキレてんだ？
でも、こっちだってアンタ等のこと、殺してもたりない程憎んでるんだけど？』
リ「お前らは・・間違ってる」
『・・。おーい孫、後ろ。』
リ「！！！」
茨「貴様がぬらりひょんの孫か」
ガキィイン！！！
間一髪。
氷麗をも庇い、もう少しのところで刃を防いだリクオ。
『おしい！
っつか、童子、どこ行ってたの』
佳澄は指をパチンと鳴らして笑う。
茨「オイ、そりゃ俺のセリフだ。あちこち探したっつんだよ」
『ごめんごめん。・・もーちょいで殺せたのになー。
教えるべきじゃなかったかな』
茨「ハッ。関係ねぇ、俺が斬り刻んでやる」
二刀構えて、リクオめがけて走り出す・・
瞬間、茨木童子の動きが止まった。
同時に、リクオの前には金髪の青年と、黒髪の僧侶のような青年が立っていた。
黒「・・羽衣狐に娘がいたのは初耳だったが、これ以上好きにさせるわけにはいかん」
「へぇ？」
佳澄はなおも余裕の表情。
と、鬼童丸が佳澄の前に出た。
鬼「佳澄様、お下がり下さい。
ここは私がお引き受けしましょう」
「あ、そう？じゃあお任せしようかな。
アタシは、破軍の小娘を殺る」
指名を受け、向けられた殺気に冷や汗が伝う。
しかし、ゆらも陰陽師。それも破軍使いだ。
ここで怖じ気づいている場合ではなかった。
ゆ「・・！上等や！かかってきィ！！」
式神を手に、啖呵をきった。
そして各々、刀を交える音が聞こえた。
佳澄は、ゆらと対峙していた。
秀「君は・・どっかで見た顔やなぁ？」
「・・自分が封印した妖くらい、覚えとけば？
先に言っとくけど、兄さんが復活して世界を手に入れたって、
お前達花開院の陰陽師は全員アタシが殺すよ」
秀「あの時の恨み、ボク自身に与えられなくて残念やったね。
君の顔見る限り、相当恨んでるようやけど」
ゆ「・・？」
話が見えず、ゆらは、秀元と佳澄を交互に見た。
「当たり前だろ。アンタやぬらりひょんのせいで母さんだけじゃない・・下のモンまで苦汁を舐めてきたんだ。
・・よくここまで踏ん張ってくれたよ、アイツら。
だからアタシは、母さんや兄さん、協力してくれた妖共の為に、全力でお前達を潰す！
２度と・・あたし等の前に姿を現せなくなるまでなァ！！！」
続く