わーきんぐ！佐藤編
□７品目
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「さとーさん今大丈夫ですかー？」
「何だ、種島。コップか？」
「はい…。届かなくて…」
「へいよ」
さっと受け取り、軽々棚にしまう。
「ありがとう佐藤さんー」
へらへらと笑う種島の頭をがしっと掴み、ポニーテールを引っ張る。
すると種島がきーきー言いながら、
「あ、そうだ佐藤さん！キッチンに新しい人入ったよね。志麻楓さん」
「…おお。話したか？」
「うん、話したよ！」
――確か志麻は男に免疫が無くて人見知り、だったか。
女だと流暢に話すのか、と思い詳しく聞いてみると、
「んー。そんなに口数は多くない方かなとは思うけど…。
でも緊張してるだけで、しっかり働く良い人だと思うよ？」
「種島の評価は大概『良い人』だな」
「だっ…だって本当にみんな良い人だもん！嘘じゃないよ!?」
「あーハイハイ」
適当にあしらい、髪いじりを堪能してから手を離す。
もー、またぐちゃぐちゃにしてー！と怒る種島に菓子をやって落ち着かせ、仕事に戻った。
―と。
「―それで、伊波まひるさんは男性恐怖症で、男の人が近付くと殴っちゃうんだ」
「……殴る……」
「相馬、何やってんだ」
「ああ、佐藤君」
俺に気付き、にこにこと笑いながら志麻に頷いてみせる。
「今ね、志麻さんにワグナリアに働いてる人の紹介をしてあげてるんだ」
「……相馬が良い事をしている…だと…!?」
「ちょっと佐藤君!?俺の評価ってそんなに低いの!?」
「冗談だ」
詰め寄ってくる相馬を手で追い払い、ぼーっとしている志麻の頭に手を置く。
また志麻は大きめの瞳をぱちくりさせてこちらを見上げ、
「……どうして、置くん…ですか？」
珍しく志麻から話しかけてきた。
内心驚きつつ、志麻からの問いの答えを探す。
「ちょうど置き易い位置にあるからじゃね？」
「…そう、ですか」
「志麻さん、置かれるの嫌なら嫌だって言って良いんだよ」
フォローのつもりか、相馬が人当たりの良い笑顔で話しかける。
「そうだぞ、嫌なら言えよ。……それを知った上で更に置き続けてやる」
「佐藤君」
しかし志麻は例によって少し首を傾げ、ふるふると振って否定した。
「…嫌じゃ、ないです。……大丈夫」
「ん、そうか」
ま、それはそれで良し、と頭を撫でる。
それを見た相馬がぽつりと、
「種島さんを可愛い可愛い言って撫でる小鳥遊君みたいだね」
――まぁ、聞かなかったフリだ。
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