夢の中で
□３話 悲劇
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サスケは黙ってうなずき、『わかった』と言った。その言葉に、とりあえず満足して彼らの片づけをして屋敷を去った。
空が白ける中、ふと思った。
――そういえば、あの時は誰も慰めてくれるものなどいなかった。
――大蛇丸のアジトの一つの薄暗い部屋に閉じ込められ、絶望と喪失感を抱えたまま朝を迎えた。
「ミコトさん、フガクさん…オレは、あの子を立派に育てます」
８年前のあの結界の中で、ミナトとクシナに言った同じ言葉を、かすかに光る星くずに向かって告げた。
答えが返ってこないのは、百も承知だ。
過去は変えられないが、この桜眼さえあれば起こったことを『無かったこと』にできる。
それが、イタチが遺したサスケへの希望。
「よかったな、サスケ」
紙に大きくうずまきのマークが書かれてあるドアのドアノブに鍵を差し込む前に、ぽつりとつぶやいた。
オレは、いや、あの頃の『私』は、ただ絶望に暮れるまま、あの組織に復讐するためだけに全てを費やしていた。
そして、この桜眼が開眼した時には『あの過去を変えよう』なんていう考えも浮かばなかったし、『生きよう』とも思わなかった。
ただ、ひたすら任務に携わっていた。それが生きがいだと思っていた。
そう。あの事件が起き、ナルトを彼らから引き取るまでは。今度は、サスケも育てなければならない。
「はっ…バカみてえ。あの時と比べて、ずいぶんと性格が丸くなったもんだな」
自嘲的な笑みを浮かべて、鍵を回しドアを開け、朝食の準備にとりかかっていた。
いつか、オレも母親になる日が来るのだろうか？