藤守が、すぐに戻ってくる。

「買って来ました！」
「明智、塩混ぜて振っとけ。後はコイツ起こさないと。おい、真山、おいっ！」
　室長が抱き起し、バチンバチンと頬を張る。

「っ！！　ちょっ、ちょっと！」
　でかい手で強く叩かれるのを見て、思わず室長から彼女を奪い頭を守るように抱えた。

「なんだ！　昴！」
「なんだ──って……。でかい手でそんなに思いっ切り、バチバチと叩かないで下さいよっ！」
「しょーがねえだろうが。目、覚まさせねえといけねえんだからっ！」
　強く抗議したオレに、室長も怒鳴り返してくる。

「ボス、それは分かります。分かりますが、それにしたって……」
　明智さんが言うのに、室長が不満げに反応する。

「あ゛あ？」
　小野瀬さんが見かね、さとすように室長に言う。

「少し落ち着けよ。穂積。気持ちは分かるけど。お前ねぇ、なまえ君は女の子で男より肌が柔らかく出来てるんだからさ。そんなに乱暴にしたら、後で真っ赤かに腫れちゃうよ」
「じゃあ、どうすんだっ！！」
　室長がイライラと声を荒げる。

「……んー」
　怒鳴り声で目を覚ましたのか、彼女から声がもれる。

「なまえ？　気がついたのか！　なまえ、おい、なまえ！」
「……ん、す……ば、る……」
「チビ助、しっかりしろ！　昴、これ飲ませろ！」
「なまえ、これ飲め」
　腕の中の彼女の身体をもう少し起こし、ペットボトルを持たそうとした。だが、彼女はぐったりとしてペットボトルが持てなかった。

「……ぅご……な……ぃ……」
　消えそうな微かな声で、途切れ途切れに彼女が言う。オレは強烈に不安になり、ゾッとした。

「真山？　身体動かないのか？　おい！」
「…………」
　室長の呼び掛けに、唇がわずかに動くが声が出てない。

「お、おいっ！　なまえ！」
　焦り、オレは必死に呼び掛けた。

「……ﾁ、ｶ……ﾗ、で……なぃ……」
　意識が朦朧としているのか、目が泳ぎ焦点も合わないようだった。彼女の口元にボトルを当てどうにか飲ませようとするが、うまく飲み込めないのか口端から溢してしまう。

「チビ……飲めないのか？　だ、大丈夫だよね……？」
　如月の不安な声が、耳に届く。

（大丈夫？　大丈夫ってなんだ？　……死ぬ、って意味か？）
　混乱する頭で必死に考える。［死］という言葉がオレの頭の中で、ぐるぐると渦巻く。

「ばかやろう！　こんな時に縁起でもねえ事言うんじゃねえ！　大丈夫に決まってんだろっ！」
　室長が怒鳴るが、その声にはやはり焦りの色が含まれていた。つられるようにオレの中の焦りと不安が、頂点まで高まった。