月の残像
□第８話
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『この……が、…困った事……してや…』
『だーから……されてん……!!』
『…紹介しろ…!!』
……あれ？なんだこれ？
はっきりと見えない光景と、途切れ途切れの会話……。
それが幾つも浮かんでは、消えていく。
『ということで……くれアル』
『じょっ…冗談じゃ……小娘を…』
何なんだ、これは？
…もしかしてこれは、消えている、俺の記憶……？
「……」
銀時はぼんやりと目を開ける。
窓から朝日が差し込んでおり、白哉が朝食を作っているのか、台所から包丁の音が聞こえた。
「朝か……」
起き上がり、ぽつりと呟く。
（前にも、似たような夢見たな…）
以前と違い、声や風景などが僅かにあったが、それらを見ても何も思い出せない。
「あのガキ共に関することか…？」
『帰りましょう。一緒に！』
『そうアル！記憶が無くても、一緒にいればきっと戻るネ!!』
昨日の夜の出来事を思い返す。
新八と神楽が必死に言っていたのは分かるが、何故そこまで必死だったのかが解らない。
（どこで遭ったんだよ。あのガキ共と……）
「飯出来たぞー」
盆に、ご飯と焼き魚、漬け物と味噌汁を載せた白哉が入って来る。
「ああ…」
布団から出ると、卓袱台の前に座った。
「じゃあ、食うか」
卓袱台の上に食器を置くと、白哉は食べ始める。
銀時は手を付けず、やや俯いている。
「どうした？食わないのか？」
「白哉…」
「ん？」
「俺の記憶が消えてんのって、何かに襲われたからなんだよな…？」
白哉は手を止め、黙って頷く。
「ずっと眠ってたんなら、どうして戦争に出たり、あいつらと一緒にいたんだ…？おまえが言ってたことは、本当なのか!?」
語気が強くなった時、頭痛が起こる。
「くっ…!!」
「おい、無理すんなよ…！」
銀時は頭を押さえながらも続ける。
「おまえのこと、疑ってる訳じゃねェけど…本当のこと知ってんなら、教えろよ…！」
白哉の胸ぐらを掴み、縋るように言うが、頭痛は更に酷くなる。
「…っあァァッ…!!」
掴んでいた手がずり落ち、銀時は頭を抱えて倒れる。
「銀時…っ！」
その姿を見て、白哉はどうしようか考える。
だが、思い付いたことは、『あの方法』しかなかった。
「ちょっと待ってろ」
一度部屋から出ると、薬の入った瓶を持ってくる。
「ほら、これ飲めよ。頭痛が少し治まる筈だ」
猪口に薬を注ぎ、差し出した。
以前飲ませた物と、同じ薬だった。
「ああ…」