『失礼します。山南先生、ベッド貸して下さい。』


「なら、一番奥のベッドへどうぞ」


『ありがとうございます』



私は、一番奥のベッドに行くと、内靴を脱ぎ、ベッドの上に上がり、保健室側のカーテンを閉めた。


横になって、窓の外をボーッと眺めていた。


すると、不意に山南先生が声をかけてきた。



「転入早々さぼりですか。感心しかねますね」


『必要最低限の授業にはでますよ』


「私が言いたいのは、友達を作らないのか、ということです。」


『友達なんていりませんよ。私は、いつ死ぬか分からない身です。友達を作ったって、ただ辛いだけですから』



友達がほしくない訳じゃない。


でも、もし友達を作って、スゴく仲良くなって、かけがえの存在ができたとき、私の病状が悪化したら？


私が死んでしまったら？


そう考えると、怖くて怖くてたまらない。


人と関わるのが、嫌になる。


視界が、ぼやけた。



「分かりました。」



私は、そのまま眠りについた。





○●○●○



「失礼します。山南先生、トイレの石鹸がなくなったので、替えを頂いてもよろしいでしょうか。」


「あぁ、それなら、あの棚の扉を開けていただければあるはずです。」


「はい。ありがとうございます」



私は、優等生のような凜とした声で目を覚ました。


どんな人だろうと思って、カーテンを少しだけあけて保健室を見た。


そこには、細身の目の鋭い少年が立っていた。


少年はチラッとこちらに視線を泳がせると、少し驚いた顔をした。



「篠原くんじゃないか」


『え……？なんで私の名前を知って………』


「同じクラスの山崎だ」


『あ、そうなんですか』


「それより、なぜ保健室にいるんだ？」


『私の居場所ですから』


「は…？」



山崎さんは切れ長の目をパチクリ瞬かせて、私を見た。


友達を作る気がない私の唯一の居場所。


それが保健室。



『早く行かないと、授業始まりますよ』


「君は？」


『私は、今日はずっと保健室に居る予定なので、お気になさらず』



私は、これ以上話しかけないでくれと言わんばかりに、カーテンを勢いよく閉めた。

うわぁ、私の印象最悪じゃん。


でも、これで山崎さんは話しかけてこないよね。


私は枕に顔を埋め、また眠りについた。



私の居場所
（友達なんて要らない）
（傷つくのが恐いから）