二
□百鬼夜行物語
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「神様女神様刹那様ーっ！ありがとう〜！！！」
『はいはい。解ったから早く写さなきゃ先生来ちゃうわよ』
「うん！」
昼休み終了10分前
友人に宿題を写させながら、まさか、彼らと話す事になるとは思わなかったっと頬を緩めた。
「？刹那？どうかした・・？」
『え？』
「なんか、嬉しそう」
『・・・何でもないわ』
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『・・・』
帰り道
たまたま見かけた光景に立ち止まったまま凝視してしまった。
『（・・・鎌鼬・・と、風狸？）』
道の端で何やら話をする二つの小さな鼬と狸
普通の小動物に見えるが、私には解る。
あれは、妖怪だ。
『（九尾達だけでなく鎌鼬と風狸まで？）』
彼らも死んでしまったのだろうか・・と考えを馳せる。
疑問は残るが、今の私には彼らとの接点は皆無だ・・
目を伏せ、刹那は黙って踵を返した――・・・。
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（ん？）
（どうした？）
（今、見られてなかったか？）
（・・・狸だからだろ）
（お前鼬じゃねぇか）
（うっせぇよ！んで、どうすんだ）
（ビンゴだよ。連中が動き回ってる・・俺は上行くからてめぇ下行け）
（命令すんな！！てめぇにだけはぜってぇ負けねぇ！！）
（アン！？俺がてめぇに負けるかよ！！）
「ママー見て〜タヌキとイタチが遊んでる〜」
「あら、可愛いわねぇ〜」
（（遊んでねぇ！！））
一度お互いにギッと睨み合い、負けねぇ！！と吠えた。
瞬間、
ゴオォォオッ！！
強い風が吹き、次に見た時その小柄な姿は見当たらなかった・・。
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・・・視線を感じる。
ジッと観察するような・・敵意や悪意は感じない。
ただ、懇願するような・・切なさや哀しみを混ぜたような視線だった。
（・・・何かしら）
酷く、懐かしい
バッ
背後の気配が動くのを感じ、ガッと近くに立てかけてあったモップを手にし、振り向き様に振り払う。
ドゴッ
――――・・・ズザァア
【きゅう！】
『・・・え、』
ズザァと地に打ち付けられ、クぅと鳴き声を漏らした・・その、鳥。
『羅刹鳥・・・』
茫然と、その名を呟いた。
羅刹鳥
羅刹女の使役する遣い
前の世界で別れたはずだった・・・
『本当に・・』
腰を降ろして再び問えば、むくりと起き上がってジィッと此方を見つめてくる。
漆黒の、所々濃い紫の羽が混じる四肢に、輝く黄金色の瞳・・・
【クゥ】
『ッ羅刹鳥・・！！』
ギュウっと、刹那はその身を抱えて抱きしめた。
何故、ここに居るのか
何故、今になってわたしの・・こんな私の元へ戻ったのか
疑問や不安は・・聞きたいことも山ほどある。
嬉しい
でも、手放しで喜べない
しかし、かつての友との再会に、刹那はきゅっと・・唇を噛みしめた。
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