Dendrobium Phalanopsis type 携帯ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞﾌｫﾚｽﾄ

Dendrobium Phalanopsis type

□第1章
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　突然の言葉に思わず目を見開く｡けれど､彼はお構いなしに言う｡

｢ずっとかけてんだろう?｣
｢…なんで……?｣

　私が思わず呟くと彼は小さく笑う｡

｢態度でわかる｡―そこもデューイ似か｣
｢……ぁ｣

　また､同じ名前…｡
何でこの人は同じ名前を言うのだろう｡
　―私のお父さんと同じ名を…｡
　そんな事を想いながら､ついぼーっとしてしまっていた私の首筋に、いつの間にか彼の手が伸びていた。
　チャラリという小さな金属音にハッと気づいたときにはもう遅く｡彼はペンダントのチェーンを摘んでいた｡

｢めっけ♪｣

　嬉しそうに言う彼に私は諦めざるをえなくなってしまった｡
　心の中で溜息をつく私の態度の変化に気づいたらしい彼はチェーンから指を離す｡私はチェーン(ｿﾚ)を引っ張ってペンダントを取り出した｡
　胸元に碧い不死鳥(ﾄﾘ)が姿を表す｡
　と､それを見たとたん｡

｢…はっ｣

　小さな溜息混じりの笑い声｡

｢ソレ?｣

　彼の声に私はコクリと頷く｡

｢ちょっと､よく見せてくんね?｣

　今更断る理由もないので､私は素直にペンダントを外すとそれを彼に渡した｡
　ペンダントを受け取ると彼はまじまじとそれを見つめ､それから｢ははッ｣と笑う｡

｢こりゃ…わかんねーよなぁ～…?｣

　呆れたように呟くとペンダントを自分の掌に置いた｡そしてそれを私が見やすい位置に移動させる｡

｢……?｣
｢よく見てな? まばたきすんなよ?｣

　そう忠告すると彼はペンダントの側で鋭く指を鳴らした―次の瞬間｡

｢っ!!?｣

　ペンダントが蒼い炎に包まれ､そしてそれが消え去ってしまうと――｡

｢う…そ……?｣

　そこにはあの碧い不死鳥(ﾄﾘ)の姿はなく､かわりに白銀(ｷﾞﾝ)に輝く1つの指輪がチェーンから外れた状態で載っていた｡

｢な…んで…?｣
｢なんでもくそもねぇよ｣

　呆然とする私の右手をとって彼は静かにリングを載せる｡

｢言ったろ? お前が俺の主だっていう証拠を見せるって｣

　その言葉に思わず彼を見上げると､彼は不敵に微笑んでいた｡

｢ちょい､見て｡お前の指輪のここンとこと…｣

　言いながら彼は髪を掻き上げ左耳を見せる｡そこにはリングと同じように白銀(ｷﾞﾝ)の光を弾く少し太めのピアスがついていた。

「俺のピアスの模様」

　彼の言葉に従って､2つを見比べると……｡

｢…あっ!!｣

　私は小さく声を上げた。
　そこには刻まれた紋様は全く同じもので…。

「これは…花？」
「ご名答」

　私の言葉に彼は応える。

「コイツは“ルリソリース”っつー花を抽象的に表したもんらしい」
「……」

　無言で紋様を見詰めれば、彼は微かに笑いながら声をかける。

「契約者の証には同じ紋様が刻まれる…。ソイツは絶対だ。――どうだよ？これでも信じらんねー？」

　彼の言うことは紛れもない事実…。事実なのだが……。

「えと… でも、やっぱり…」

　信じられなかった。彼と契約しているなんて。
　俯いてしまった私に彼は溜め息混じりにいう。

「ったく…。じゃ、なんか命令してみろよ」
「え？」

　思いも寄らぬ言葉にきょとんとして彼を見上げた。彼は呆れ顔だ。

「え？じゃねぇよ。こうでもしねぇと、お前信じないだろ？」

　まぁ、確かに。本当に彼が私の契約者だというのなら、私なんかの言うことでも聴いてくれるはずだ。
　――たとえそれが、主従関係を表す行為だとしても。
　私は彼から目をそらし。少し考えて。それからゆっくりと口を開いた。

「……なんでも、いいんですよね？」
「ん？何なりと？」
「じゃあ…」

　彼を見上げる。宝石のように輝く水色の瞳をまっすぐに見据え、私は声を低くして言った。

「本来あるべき姿に戻った上で、服従の態勢をとってください」

　精霊は契約者にしか本来の姿を晒さない。まして、服従の態勢など以ての外。つまりこの命令に背いた場合、彼は私の契約者ではないということになる。

『絶対従ってくれないよね。だって、私、契約なんてした覚えないし…』

　１人心の中で呟き、彼を見上げると、彼はなんだか小難しい表情で苦笑している。
　……どうやら無理らしい。

『――やっぱり…』

　導き出された答えに私が再び俯いたとき。

「いいぜ。別に」
「そうですよね。無理ですよって……え？」

　驚いたことに彼の言葉は私の予想とは真逆。思わず顔を上げれば、彼はフッと楽しげに笑みを零す。

「絶対無理だって思ったろ?――従者(ｵﾚ)にとって主の命令は、それこそ絶対なんだよ」

　私が思っていたことを見事に当て、自慢気に話す彼。しかしすぐにまた困った顔で辺りを見回す。

「…とは言うものの、狭すぎんだよな。ここじゃ」
「狭い…？」

　「そ!狭い」と頷くと彼は悪戯っぽい笑みを浮かべ、私の耳元で囁いた。

「オレ、デカいから」

ｶｽﾀﾏｲｽﾞ