短編集
□私に勝ち目なんてありません
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「ごめん、俺･･･アイツに勝てる自信ない」
私が付き合った人は、みんなそう言って私と別れて行った。まるで『それ』が別れ文句のようにみんなが使う。
でもちょっと待って欲しい。何故、みんな勝とうとする？そもそも何を争っている？何故『あの人』と自分を比べようとする？
「さっぱり分かんないよ･･･」
「なんだセナ、またフられたのか」
「･･････トランクスのせいだ」
「はいはい、俺のせいにすんなって」
十中八九･･･いや、百発百中この人のせいに決まってる。･･･使い方がおかしいような気がするが、それはスルーで。
男子生徒みんながこの人に劣等感を抱いてしまうのはよく解る。けれどもそれは仕方のないことだ。
成績優秀スポーツ万能、それだけでなく顔良しスタイル良し、そんでもって家柄最高。
天は二物を与えず、という諺を引っくり返し否定するような存在だ。天は二物どころか三物四物も与えているではないか。
その割には群がる女子を、面倒だのウザいだのと言うものだから、さらに彼等の劣等感を募らせるわけなのだ。
「はあ･･･もうやだ」
「･･･なんか奢ってやろうか？」
「いい、帰る」
「つれない奴」
「私は今、傷心中なの。物でなんか釣られてやんないっ」
じゃあね、また明日。短く挨拶をしてさっさと家路につく。残念ながら私のイライラの原因の人も付いて来る。
･･･コレも仕方ない、家が同じ方向なのだから。少しだけ私の家の方が遠い。
･･････私達は幼馴染というより、腐れ縁に近い。
たまたま学校がずっと同じなだけだ。さすがに高校まで同じだとなれば、邪険には扱えない。
しかも、母に友人として紹介した際に、母がいたく彼を気に入ってしまったのだ。何処が、とは父の尊厳を守るために言わないでおく。
「そんなに落ち込む必要ないって。アイツはお前に見合うような相手じゃなかったんだよ」
「･･･私が彼に見合う女じゃなかった、の間違いでしょ」
「えらく卑屈になってるな･･･」
「ここまで失敗続きだと、そうもなる」
彼にそう言わせてしまう、私がきっとダメなのだ。もっと巧くやらなければならないのに、思うように長続きしない。
相手は割といい人だ。だから私に非があるのだ。この人と一緒にいることが問題なのかな。
でも今更･･･関わらなくなるのは、無理な気がする。
「･･･セナ」
「なに･･･」
「俺でいいじゃん、もう」
「･･･はい？」
「だーから、俺にすればいいだろ」
「ごめん。言ってる意味が･･･」
どうして急に意味の解らないことを口走っているのだろう、この人は。今までそんな素振りを見せたことなんて一度もなかったのに。
赤面だとか照れる前に、驚きのあまり気の抜けた声しか出なかった。
「今まで、どうしてセナがフられてたと思う？」
「･･･君がいつも私の傍にいて、やり場のない劣等感に苛まれたからでは」
「うん、半分は正解」
半分は、その言葉の真意が気になって私は彼をじっと見つめた。ほんと、どんな顔でも様になってるからムカつく。
もったいぶって、自慢げに彼は口を開いた。
「俺がいつも、威嚇してたからなんだよ」
「･･･はっ？」
「いやあ･･･みんな小心者で本当に助かった」
「なんでそんなことしてたの！？」
「へぇ･･･分かんないんだ」
「分かるわけないでしょ！」
本当に、正真正銘この人のせいで私はフラれ続けていたのか！
掴みかかって胸元をぐってやってやりたいくらいだけど、私にはそんなことできる力はないので、睨み付けるだけにした。
しかし彼にはなんのダメージはない。飄々とした顔はまったく崩れなかった。
そのまま、ぐっと顔を近付けられる。本能的に私は後ろへ後ずさった。
「セナはずっと、俺のだから。後から来た他の奴なんかに、渡せない」
「はあああ！？なに、トランクスは私のこと好きなの！？」
「そうだって言ってるじゃんか･･･」
呆れたように、芝居がかった手振りで落ち込んで見せた。ほんと、こういうのも様になっててイラつく。
今まで、全然そんな感じは、なかったのに。突然、急に、そんなこと･･･
「そんなわけない･･･だって、だって･･･」
「なんとも思ってない奴に、こんなに甲斐甲斐しくしたりしないだろ」
「それは、友達なら、それくらい･･･！」
そう、だって、友達だったから。異性の友達なんて有り得ない、という人もいるけど･･･私はアリだと思う。
友達だからいつも一緒でも、そんなに気にしていなかったのだ。
「で、セナはどうする？」
「えっ？」
「大人しく、俺のカノジョになってくれる？」
「･･････それは、断ったら」
「断るなんて、有り得ないだろ？答えはもう、決まってるんだからさ」
「･･･っ」
「セナはもう、俺がいないと駄目だもんな？」
疑問形でない口調に、私はすべてを見透かされているような気がした。今は、この人の目を見たくない。
見たら、色々と終わる気がする。全部、この人の･･･トランクスの、思いのままだなんて･･･
「･･･最っ悪だ」
「とりあえず、好きとか言ってくれなくていいよ」
「･･･それは、どういう意味でしょうか」
含みしか感じられない言葉に、私は嫌な予感がする。もう答えは出ているだなんて、言っておいて。
ああ、見なきゃ良かった。ほら、もう勝ち誇ったような笑みを浮かべている。
「俺のことを、好きって言わせてみせるから」
「これからが、つらい。勝てる気しない･･･」
「セナが俺に勝てたことなんて、元々ないだろ」
「ほんと、トランクスには敵わないよ･･･」
結局は誰も、トランクスには勝てないのだ。
私の敗北は、もうすでに目前と迫っていた。
(ほんとは俺の方がオチてるだなんて･･･)
(俺の敗北の方が早かったなんて、)
(絶対に言ってやらない)
Fin.