Word
□言えないこと
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「…オレが言えるのは、ここまでだ。深い関係とは言ったけど、どういう関係なのかまでは知らないから。
逆に知りたいくらいだよ。
…それにその人の顔や名前は、オレも覚えてないんだ」
「え…覚えて、ない？そんなインパクトが強い出来事なのに…ですか？」
「そ、不思議だよね〜」
「……」
今は言うべきではない、蒼の中にそんな確信が生まれ、御国に伝えることはなかった。
きっとその人は、Ｆかもしれないと。
先程より落ち着いた表情を見て、御国は「さっきとはえらい違いだね」と言った。
？を飾す蒼は首を傾げる。
「さっきはあんなに取り乱してたのにね」
「…そうですね、何で…でしょうね」
ふと困ったような笑みを零す蒼。
「ありがとうございます、御国さん」にこりと微笑み直し、御国に向かってそう言った。
何故お礼を言われるのだろう？きょと、とする御国に「どうかしましたか？」と尋ねる。
硬直状態の御国は、蒼に尋ねられたことで「いや…」となんとか口を動かした。
「何でお礼を言うのかなーって…」
「へ？だって…」
「だって？」
「なんだか、それを聞いて温かくなったんです。とても大事なモノに会えたみたいに…」
「……」
「だから、ありがとうなんです」
「……そう…」
御国も、蒼の笑顔を見てふと笑みを零した。
いつの間にか、蒼の近くに移動していた、蛇姿のジェジェ。
きょとんとしていた蒼に「オレのジェジェ、昼間は蛇の姿なんだ」と付け足すように言った。
パチンと目が合い、蒼はふと笑う。
その笑みに、ジェジェも心揺れ動かされる…。
蒼は人差し指をジェジェの頭にそっと乗せて、優しく撫でた。
「ありがとうございます、ジェジェさん」
「……」
「ん？なんでありがとうなの？」
「え？…ジェジェさんも、心配してくれたんだなって。何となく分かりましたから」
「…」
するとジェジェは蒼の手からするすると上っていく。
顔を蒼と同じ目線に合わせると、蒼は自分の頬にそっと寄せて、ふわりと笑っている。
そんな蒼に逃げるような素振りもせず、寄り添い合うようにジェジェも頭を蒼に寄せた。
ジェジェも、初めて蒼を見た時に感じていたのだ…顔を隠していた為、表情は全く見えなかったが…。
蒼の不思議なオーラに…蒼のつらそうな表情に戸惑いを覚えて…。
（…参ったなぁ）御国は手をスッと伸ばし、蒼の頭にポンッと乗せた。
その行動に疑問を持ち、首を傾げる蒼。
けれど御国は何も言わず、ただただポンポンと頭を撫でているだけだった。
その後、蒼は御国と別れ、マンションに戻ることにした。
ガチャ…
自分の部屋に戻って来た蒼。
そこへ、今まで帰ってくる筈がなかった言葉が返ってきた。
「よぉ、おかえり」
「え…？あ、えっと…」
「あのガキに、何かされなかったか？」
かろんと氷水が入ったコップを持って、蒼の部屋の前でドアに背を預け、床に座っていたのだ。
そっか…朝起きたら、ロッカがいたんだっけ。
なんとか現実に頭を引き戻し、「た、ただいま…」としどろもどろに返した。
「もう、起きてて大丈夫なの？」
「ああ、少しはな。ちゅうか、今はオレ様が聞おってるんや。質問をかき消すな！」
「あ、ごめんなさい…何も、なかったよ？」
「…そうか」
「……何も、聞かないんだね」
「…物事には段階があん。どんげあっても覆されん段階って奴がな」
「今は、その段階じゃないから…聞く必要もないってこと？」
「ま、そういうこっちゃ」
ふわぁ〜〜と欠伸をするロッカ。
目をこすり、ゆらりと立ち上がるロッカは「また眠ぅなっちまったけんのう…ふわぁ〜〜…」と二度欠伸をする。
後ろを向き、蒼の部屋へ当たり前のように入っていくと、蒼はそれについていく。
机にコップを置き、のそのそとベッドの中に入っていった。
「寝るの？」
「おー…そろそろお前さんが帰ってぐらど思て、あそこで待ってただげだ…」
「…待ってて、くれたの？」
「…だから、そー…言うてるやろ…？」
「う、うん…ありがと」
「………今日の、夜…は…」
「え？」
「……気を…付け、ろ……ょ…」
「…？…ロッカ…？」
蒼の呼びかけに答える事無く、ロッカはそのまま眠りに着いた。
横向けで、安心したような表情で眠っているロッカ。
キシッ…とベッドの端に座る蒼は、さらさらとロッカの頭を撫でた。
どこかくすぐったい気持ちを覚えて…。
（…なんだか、くすぐったいな…あの時、言ってくれた言葉…）
―――――『よぉ、おかえり』―――――
ポスン
笑みを零しながら、ロッカの隣に横たわる蒼。
部屋に帰っても、おかえりと直ぐに返されることがなかった。
隣に真昼が住んではいるが、それとはどこか違う…。
家族が増えたような感覚でほっとした蒼のまぶたは、ゆっくりと閉じられていった。