文豪ストレイドッグス
□前職当て
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爆弾芝居をし終えた後、全員近くの食堂に入った。
「すンませんでしたッ!」
席に着いた直前、谷崎が敦に頭を下げた。
「へ？」
「その……試験とはいえ随分と失礼なことを」
その後、全員が自己紹介をし終えた後、敦が言った。
「そういえば皆さんは探偵社に入る前は何を？」
栞も気になったのでコクリと頷く。
シンッと静まり返る机。
敦と栞は同時に顔を見合わせた。
「何してたと思う？」
「へ？」
太宰がニヤニヤしながら二人に言う。
「なにね、定番なのだよ。新入りは先輩の前職を当てるのさ。栞ちゃんもやってみてよ」
「は、はい……？」
「じゃあ……」
敦は谷崎兄妹や国木田の前職業を当てて行ったが、太宰の前職で止まってしまった。
「役者は照れるねー」
本当に照れているように頬に手を添える太宰。
「栞ちゃんは？」
「うーん……私も思いつかないですね」
「それじゃあここの支払いはお願いね、ご馳走様ー」
太宰はそういって食堂を出て行った。
「あの、太宰さん」
栞は食堂を出た太宰を慌てて追いかけた。
「あの、太宰さん……私の勘なんですけど……」
「ん？何だい？前職当て？」
「はい。もしかして太宰さんって……」
栞は太宰に屈んで貰うよう頼み、こそっと耳打ちした。
「もしかして、マフィア……ですか？」
太宰はゆっくりと元の姿勢に戻ると、栞の頭を撫でた。
「大正解。どうする？軍警にでも突き出す？」
「私は……何もしません。多分、太宰さんがいないと、この探偵社は駄目な気がするので」
栞はそういうと国木田たちの方へと戻っていった。
「何もしない……ね。やっぱり変わらないなぁ、ミカゲは」
太宰はそういうと探偵社へと足を運んだ。
✿ ✿ ✿
依頼者の女性が来たことを知り、栞は紅茶を女性の前に出した。
「ありがとうございま――」
女性は栞の顔を見ると、一瞬固まってしまった。
「あの……？紅茶、駄目でしたか？」
栞が声をかけると女性は何でもないという風に首を横に振った。
「いえ、紅茶は全然構いません。ありがとうございます」
栞はその言葉を聞くと敦たちの後ろに立った。
女性の依頼を聞き、谷崎兄妹、敦、そして栞が行くことになった。
「ど、どうして私も……」
「そうですよ、栞さんは関係ないでしょう？」
敦も同意して加勢に入る。しかし、国木田はそれを無視し、一枚の写真を取り出した。
「こいつには遭うな。遭ったら逃げろ」
「この人は――？」
「マフィアだよ」
突然の太宰に驚く敦と栞。
「尤も、他に呼びようがないからそう呼んでいるだけだけどね」
「港を縄張りとする兇悪なポート・マフィアの狗だ。名は芥川。マフィア自体が黒社会の暗部のさらに陰のような危険な連中だが、その男は探偵社でも手に負えん」
「何故――危険なのですか？」
「そいつが能力者だからだ。殺戮に特化した頗る残忍な能力で軍警でも手に負えん。
俺でも、奴と戦うのは御免だ」