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□狐と主人
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春の暖かい風が吹き、縁側の桜が満開を迎えた頃、縁側に腰かけて、うたた寝をしていた少年は奇妙な感覚に襲われた。
何かに包まれているような不思議な感覚。
頭の中に誰かがそっと囁いてくる。
『もう……良いだろう？時は満ちた。さぁ我と……』
何を言っているのだろう。この問いかけは一体誰に言っているのか。
そこでふと目が覚める。何かに導かれるように、急に。
「ん……？」
何度か瞬きをして、ようやく異変に気付く。
誰かが、いる。
おかしいおかしいおかしい。
父さんは一昨日から帰ってきてない。
今日は友人も来ていないし、呼んでいない。
じゃあいったい誰が？
急に覚醒した頭は、キリキリとせわしなく回る。あらゆる可能性が頭を回り、浮かんでは消える。
しかし後ろを振り向く勇気も出てこず、どうしたらいいかと体が強張ったまま動けずにいた。
(なんだ？なにが起きているんだ？いやしかし気のせいという可能性もあるし、どうすれば……)
頭の中でぐちゃぐちゃになりながら、ひたすら考えを纏めようとする。
しかし焦った頭じゃろくな考えも浮かばない。
(どうする、どうする、どうする……っ？)
泥棒、強盗、はたまた無差別殺人犯。
こんな田舎であるものかと思っていたが、もしかしたらあるのかも。
そんな考えが頭に浮かぶ、そして信じたくないとその妄想を消す。
そんなことを繰り返すうち、行動を起こしたのは後ろにいる“なにか”だった。
「気づいてるなら声くらいかけろよ！！」
ぐいっと肩を掴まれて、後ろに倒される。
突然の行動と、若い男の声に頭が理解が追い付かずに混乱する。
「な……、誰っ！」
「その前に少し説教だ！お前、気づいてたんだろ！なのに無視するとは！！さみしいんだぞ！」
「はぁ？」
なんだこいつは。
ようやく理解の追いついた頭が、やっと仕事をし始める。
視界に映るその不審者“なにか”は、銀髪がキラキラと光る吊り目の男だった。
そして頭になぜか獣の耳が生え、デカい尻尾が後ろでゆらゆらと揺れている。
(……なんだ、こいつ。変態か……？)
「変態じゃない！狐だ、狐！！妖怪だよ、妖怪！お前に憑いてるな！！」
「………………」
「信じたか！」
「あ、もしもし警察ですか？今うちに不審者が……」
「やめろ！不審者じゃない！」
「人の家に不法侵入しておいて？」
「お前の父と知り合いなんだ！合鍵を貰っている！！」
「……父さんと？……あ、はい。はい。すいません、父の知り合いだったようで……はい、大丈夫です。お騒がせしました。
で？」
「で？っておま……本当に警察にかけてたのか……」
「怪しい人物を見かけたら通報する。これ常識です」
「ずっとお前のそばにいたのに怪しい者呼ばわりとはまた……」
「……ストーカー……？」
「違う！！東はなんの説明もしてないのか！」
「父さんは今いません。お引き取りください」
「お前に用があるんだよ、お前に！！」
「おれはないです」
「そうじゃなあああい！東あああ」
自称狐の妖怪は父さんの名前を叫びながら、どこかへ行ってしまった。
まったく、なんなんだ、あの不審者。
「ん？いや、勝手に家を歩かれるほうが問題だ！！
ちょっと！戻ってこい！！狐！！」
つづかなあああああい