GS3長編 設楽聖司×お嬢様(完結済)
□春祭り
5ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
ある日呼びつけられて、テーブルに座って待っていた。
数分後。
「聖司さま、こちら召し上がってください」
目の前に2枚の皿が置かれて、つい持ってきた彼女を見上げた。
「片方がわたくし、もう片方はこちらのシェフが作ったものですわ」
「……？」
「勝負しておりますの。どちらがあの味に近いかお応えくださいませ」
「？？」
ちょっと意味が理解できなくて、皿の上のものを見つめる。
同じような見た目だ。
丁寧に盛られたそれはかえって不恰好にすら見えた。
微笑みながらこちらを見つめる美奈子の後ろには、いつものシェフがいる。
付き合わされたんだろうな、と同情しながら、出された箸を掴んだ。
「……」
「……」
「……」
口に入れると、緊張した空気が張るのがわかった。
たかがたこ焼きひとつでそこまで本気になるなよとも思いながら、仕方なく乗ってやることにする。
むぐむぐと咀嚼し嚥下した。
どちらも恐らく同じ機械で焼かれている。右の方がしっかりと火が通っているが、左は若干通りが甘い。
そして鼻に抜ける匂いも、右の方が複雑に感じた。左は単純で安っぽい。
生地も同じく、左はほとんど香りのしない小麦粉であることがわかる。
……馬鹿馬鹿しい。
何を本気で味わっているのだろうか。
何も考えずに、思った方を指差した。
左。
「こっちが似てる」
「……！」
美奈子の笑顔が輝いたのを見て、やっぱりなと思った。
「美味いよ」
「！！」
呆れた溜息混じりにぼそっと言うと、彼女が後ろを振り返った。
苦い顔をしたシェフと顔を合わせ、対照的に笑う。
「やりましたわ！ご覧になって？おーっほっほっほ！」
「……」
悪役のような高笑い。
くそう、などと悔しがるシェフもまたふざけているが、どちらも本気で挑んでいたのがわかった。
「こっちがおまえだな？」
「ええ。嬉しいですわ〜」
設楽の方へ向き直ると、美奈子は口元を手で隠しながら笑みをこぼす。
「どうやって作った？」
「はい？」
「だから、どうやって似せたんだ」
確かな腕を持つ料理人には、逆に作れない味だ。
何度試させても違っていて、首を傾げたのに。
「材料を同じものにしただけですわ」
「へぇ」
この家には質の良いものしかございませんのでスーパーで買い直しましたの、なんて誇らしげに言う。
……ふうん。と少しだけ感心する。
気合いを入れて作る時はどうしても材料の質を上げがちだが、逆に下げることで出せる味もあるらしい。
というかあの安い屋台での食べ物なのだ。考えてみればそうかもしれない。
「やりましたわ〜！」
「うるさい」
シェフとあれやこれや盛り上がる美奈子を見て、思わず笑ってしまった。
.