GS2 × GS3長編(完結済)
□出会い
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一流大学キャンパス。
授業を終えて外に出ると、冬の始まりの冷気に包まれた。
日は落ちかけて、空は青いのに建物はみんなオレンジ色になっている。
マフラーを首に巻きながら歩いていた。
すると。
「若王子先生！」
「小波さん」
知った顔を見かけて思わず駆け寄る。
「こんにちは……？」
隣に知らない顔。
紺色のブレザー。
ネクタイなし。
片目を隠すように伸ばした色素の薄い金髪。
猫背ぎみの姿勢で鞄を肩に引っ掛けている。
……この制服、どこだっけ？
「ああ。えーと……知り合いの紹介で。はば学の生徒さん」
「あ、見たことある制服だと思いました。はば学か」
「君の3つ下になるのかな？」
キャンパス見学なのか、先生に用があるのかはわからないけど。
眠そうな目がわたしを見た。
一瞬、びっくりした顔になる。
「はじめまして。小波美奈子です。若王子先生は高校の担任で」
「……。どうも」
「桜井琉夏くんです」
「桜井くん。どうも」
話を聞いてみると、いつもは高校で会っているらしい。
今日は大学でお喋りだそうで。
よくわからないけど、先生には何か思惑があるんだろう。いつものこと。
「君も一緒に話さない？」
「いいんですか？」
「もちろん。授業はまだある？」
「終わったところです」
「よかった」
中央の広場を抜けて、研究室の集まった建物に入る。
若王子と書かれた部屋の前でわたし達は止まった。
「ええと……ちょっと待っててください。荷物を取ってきます」
ぴ、と首にかけたカードをセキュリティにかざして入室していく背中を見送って、振り返った。
きょろきょろと遠くを見回していた彼がわたしを見る。
猫背なせいで、彼の方が背が高いのに覗き込まれている。
観察されてるような気になった。何かついてる？
「若王子先生は良い人だよ。ちょっと変わってるけど」
「……うん、知ってる」
「どうして先生と？」
「……」
「……？」
「ヒムロッチが言うから？俺もわかんない。いつもは教室で問題解くだけだったから」
「はば学の先生？なんか聞いたことあるかも……」
……口数は多くない。
考えながら喋っている感じ。
「問題を解くって？うちの理系に来るの？」
「……どうだろ」
わかんない、と言う。
そんなにオープンな子じゃなさそうだ。
最初は当たり障りのない話題……と。
「はば学楽しい？」
「……アンタに似てる子がいる」
「わたしに？」
「うん。幼なじみだった」
「……だった？」
「顔似てる。カワイイんだ」
「へぇ。好きなの？」
「好きだよ。……よく笑うから」
「素敵だね？」
急に饒舌だ。
……好きな子がいるのか。
にしては何となく悲しそうだ。
辛そうに唇が動く。
亡くなったとかそういうのじゃなくて、なんというか……。
考えていると、ふっと彼の肩から力が抜けた。
「今日、単車で来たんだ。ドライブする？」
「か、カッコいいね……」
「アンタと話してる方が楽しそう。今から行こうよ」
はば学って、赤城くんの高校だよね？
イメージとけっこう……かなり違うかも。
でも若王子先生に紹介されるくらいだからきっと頭がいい。
頭はいいけど、どこか浮いてる。そんな感じがする。
急に距離を詰めてきた彼から一歩退いて、わたしは笑った。
「ダメ。今日は先生とお話ししよう」
「……ちぇっ」
子どもっぽい口調でなんでと詰められる。
……猫みたいで可愛い。けど、流されたら止まらないタイプだ。気をつけよう……。
目の前のドアが開いた。
「や。お待たせしました」
さっきより近づいたわたしたちを見て、目をぱちくりさせる先生。
「……仲良くなれました？」
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