If you disappear
□始まりと出会い
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｢〜♪｣
今日の仕事も終わり、家へと向かう。
空には綺麗な満月が夜道を照らしていた。
夜道はだいぶ冷えていた。
先程コンビニで買った酒とつまみを楽しみに、足早に家へと向かう。
｢ん？｣
すると、視界の端に何かが入った。
なんだ？人？今はもう深夜2時だ。
見ていると、影はゆっくりと移動していった。
俺は自然とその影を追いかけた。
どこ行くんだ？なんだかフラついているように見えるが…。くそ、この道街頭が少なくて見にくいんだよな。
｢ここか？｣
着いたのは公園だった。昼間は子どもがいて賑わっている公園も、こんな時間に来ると少し気味悪く見えた。薄暗い公園を照らす灯りの下のベンチに人影を見つけた。
｢こんな時間になにやってんだ？｣
よく見えずに、怖い気持ちを抑え俺は歩を進めた。
近づくとだんだん見えてきたのは鮮やかな金髪だった。
座ったまま俯いていて、元気がなさそうだ。
雰囲気だとまるで職を失ったホームレスだ。しかし、服を見る限りそうではないらしい。ホームレスとは逆に、むしろ高そうなコートを着ていた。
｢お、おい｣
声をかけるとようやく俺に気づいたようで、ゆっくりと顔を上げた。
お、男？
顔を見てようやくわかった。俺はてっきり女かと…。いや、髪の長さからしたら男っぽいが…男にしてはすげぇサラサラだし…身体も細い気がする。
つーか…すげぇ髪クルクルしてんな。
しかし顔を見る限りモデルかと間違えるほどのイケメンだ。俺よりも10くらい若そうな男はそのエメラルドグリーンの瞳で真っ直ぐこちらを見た。
｢なんですか？｣
｢あ、いや…なにって…｣
なんですかって…ただ心配だっただけなんだが…。
いやしかし普通ここで聞くか？
どちらかというとこっちのセリフなんだが…。
｢用がないなら、あっち行ってくれますか？｣
｢よ、用ならある！｣
｢…｣
う…、その綺麗な目で睨むなよ。
というか咄嗟に用あるって言っちまった…。
｢え、えっとな…こんな時間になにしてんだよ｣
なんとか質問を絞り出した。
普通に思ったことを言ってみただけだが、これで少しは話してくれ…
｢あなたには関係ないでしょう｣
ねぇよな！！
可愛くねぇな！
こいつ心配されてるってわかんねぇのか！？
｢だーっ！心配だから聞いてんだよ！｣
｢…心配なんていらないです。なにもないですから｣
｢こんな時間に公園にいて？｣
｢はい｣
｢本当に？｣
｢はい｣
｢どっか悪いなら言えよ？なんたって俺は医し｢いい加減にしてください！｣
｢え｣
少し声を荒げて立ち上がりこちらを鋭い目つきで睨みつける。
な、ななな…！なんでこんな怒ってんだ！？
俺悪ぃこと言ってねぇのに…！
するとその若者は小さくため息をつくと、背を向けて歩き出した。
｢お、おい！｣
文句を言おうとしたそのとき
｢…！｣
｢危ねぇ！｣
若者はフラついたかと思うと、そのまま倒れそうになった。
｢だっ！｣
間に合った…。
俺が支えたからよかったものの頭が鉄棒に当たるスレスレだった。
あと一秒でも遅れれば、確実に頭部を強打していただろう。
若者は腹部を押さえるようにしたまま苦しそうに目を閉じていた。
｢大丈夫かよ…｣
｢は、離してください｣
おぼつかない足取りで立ち上がると鉄棒を掴んだ。
…その様子を見る限りは、足が悪いというわけではないな。
｢それじゃ一人で帰れねぇだろ。家まで送ってくぜ。ここの近くなの｢いいです！お節介です！｣
息を荒げながら怒ると、急に走り出しどこかへ行ってしまった。
大丈夫なわけねぇだろ…。
明らかに様子がおかしかった。
こんな時間に公園にいるのも変だし、なにより…
｢なにかの病気か？｣
この街に住んでもう随分経つが、あの顔を見るのは初めてだ。
家もわからねぇから行けねぇし…。
しかし病院で見てもらった方がいいのは確実だ。
なんとか出来ねぇかな…。
あの様子じゃ、たぶん相当悪化してからしか来ねぇ気がする。
｢はぁ…なんとか……だっ！？｣
もうこんな時間かよ！？
時計を見れば午前3時を指していた。
急がねぇとゆっくり出来る時間がなくなっちまう…！！
｢やっべ…！｣
猛ダッシュで帰り、家に着いた頃には寒い冬なのに汗をかいていた。
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