いつも、貴方の側に…
□4章
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
夜。
十次郎の横で眠っていた私の肩に何かが触れる感触を感じ、目を覚ます。
目の前には、何故か信長様の姿が……
「えっ、のぶなっ……」
突然口を塞がれる。
「黙れ、十次郎が起きるだろう。
……行くぞ」
私はなされるがまま、部屋を出た。
着いたのは信長様の部屋。
私が暗闇のなか部屋の様子をうかがっていると……
ドンッ
「きゃぁっ!!」
床に押し倒されてしまった。
手足はしっかりと信長様の体で固定され、全く身動きが取れない。
「信長様っ……なにをっ!」
「悪いようにはしない。
お前が記憶がないのか確かめたかっただけだ」
そう言うと、私の目をじっと見つめてきた。
「……はじめから思っていたが、お前、キレイな目をしているな」
小さな声で言われた言葉に、今までのようなトゲは感じなかった。
「……やはり、お前の言っていたことは本当なのだな。
このような素敵な姫が、そんなことするわけ……っ!」
信長様の腕の力が抜ける感覚を感じる。
表情こそ読み取れないものの、なんだか聞いていて恥ずかしくなってきた
「あ、あの……信長様」
「……っ、どうした？
もしかして、嫌だったか？」
信長様の言葉に、何故か首を横に振っている自分がいた。
「……そうか。
悪いな。本当は、お前にこんなこと、したくないのだが、確実に敵ではないと確認できるまで、こちらとしても野放しにはできないのだ。
……許してくれなどとは言わん。わかってくれ。」
今までの信長様では想像もつかないほどの優しさに、どう返事を返せばいいのかわからなくなる。
そのとき
カツ カツ カツ……
誰かの足音が近づいてきた。
「すまん!」
信長様は一言詫びて、私を壁に向かって突き飛ばした。
「いっ……」
腰を打ち、鈍い痛みを感じつつ、私はそれに耐えた。
ガラッと開いた扉の向こうには三成様が立っていた。
「信長様!
なにをされていたのですか!」
怒りの表情を見せる三成様に、信長様は今までのような含みのある笑顔を浮かべる。
「そう怒るな、三成。
こいつがこっそりと部屋を抜け出す所を目撃したので、ここで説教していただけだ」
……私が悪者にされたことには若干気に障ったが、まあ気に止めないことにする。
「……そうですか。
…華といい十次郎といい、全く少しはこちらの考えにも耳を傾けていただきたいものです。
では、失礼します。」
三成様は静かに去っていく。
「……すまぬな。とっさとはいえ、お前を悪者扱いしてしまった。
さあ、立て。部屋まで送る。
呼び出して悪かったな。」
私は特にこれという返事を返すことなく、信長様に着いていった。