君の世界は僕だけでいい＊魔法＊
□はじめまして
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がだんごとん
揺れるコンパートメントの中には、少女と少年が1人ずつ。
行先はホグワーツ魔法魔術学校。些か大きすぎるように感じる黒いローブに身を包み、1人はこれからの生活に期待を、1人は不安を。
赤毛の少女が話しかけ、それに黒い少年がおずおずと相槌をうつ。会話が続くことはないが、不思議と嫌な空気ではない。
こんこん
そんなコンパートメントの扉が、控えめにノックされた。
何だろうと黒い少年に目配せをすれば、訝しげに首を傾げられる。
｢こんにちは。｣
扉を開けた先にいたのは、不思議な容姿をした少女。前髪も後ろ髪も乱雑に切られ、その髪をカラフルなヘアピンが5つほど、申し訳程度に飾っている。何処そこガーゼや絆創膏だらけで見るのも痛々しいが、綺麗な顔に青い瞳はよく映える。
｢こんにちは。｣
｢ここ、空いていたら同席させて貰ってもいいかな。他のコンパートメントはいっぱいで。｣
｢ええ、もちろんよ！セブルス、大丈夫よね？｣
何故魔法で治さないのだろう、と考えていた黒い少年は、返事が一拍遅れたが、曖昧に頷く。煩いやつじゃないといいが−−面倒くさそうな少年に対して、少女は嬉しそうに席へ座るよう促す。白い少女は荷物をなおして、促されるままに席へ座った。
｢はじめまして、私はリリー。リリー・エバンズよ。向かいの席の彼はセブルス・スネイプ。よろしくね。｣
勝手に自己紹介をされたことに不満が顔に現れたが、自己紹介をするつもりがなかったことがばれていたのだろう、仕方なく視線を教科書に戻した。
｢わたしはfirst name。よろしく。｣
赤毛の少女が差し出した右手をじっと見つめて、意図に気づいたのか、そろりと包帯だらけの左手で握手する。
そこで、赤い少女と黒い少年は違和感に気がつく。family nameを言っていない。何か特別な事情があるのだろうか。赤い少女は、思わず声に出した。
｢...貴女、ファミリーネームは？いえ、言いたくないのなら無理して言うことはないけれど。｣
｢ファミリーネーム？｣
｢ほら、生まれた時に両親から授かるでしょう？私ならエバンズよ｣
｢ああ、そういうこと。それなら無いよ。わたし孤児だから。｣
ファミリーネームに疑問符を付けた時点で不安が過ぎったが、まさか。いくら孤児でも、預けられたときに既にファミリーネームは授かるものではないのか。
そんな、柄にもなく黒い少年まで戸惑わせた白い少女は、荷物の中からいそいそと教科書を取り出した。
｢そんなことよりさ、ホグワーツは4つ寮があるんでしょ？楽しみ。｣
そんなこと、で一括したことにもまた動揺したが、そんなことを自分たちが悩んでも仕方ないと判断したのか、白い少女の話題に乗ることにした。
｢グリフィンドールと、レイブンクローと、ハッフルパフと、スリザリンだったわよね。｣
｢エバンズはグリフィンドールかハッフルパフだと思う。｣
｢ええ、どうして？｣
｢だって、綺麗な色の髪の毛だから。赤色か黄色が1番似合う。｣
｢面白い基準ね、first nameは。｣
照れくさそうに、嬉しそうに笑う。
黒い少年は、そんな赤い少女を見て静かに微笑んだ。
｢スネイプは、レイブンクローかな。賢そう。｣
そして、ド肝を抜かれる。散々嫌味でスリザリンだと言われたことはあったが、レイブンクローだとは。思わず目線を上げて、白い少女を凝視した。
｢first name、あなたって...最高よ！｣
｢え、どうして？｣
ぱちくりと瞼をしばたたかせる少女に、赤毛の少女が抱きついた。黒い少年は、信じられないものを見るかのような視線を寄越すし、なにか自分は素晴らしいことを言ったのかと困惑しきりだ。
｢こんな素敵な友人を持てて、私って幸せ者だわ。｣
｢...友人？｣
｢ええ。そうよ。｣
嫌だったかしら、不安げに白い少女を見れば、きらきらと瞳が輝いている。どうやら杞憂だった様子。
｢友人って、一緒にお茶会をしたり、お誕生日を祝いあったりする、あの？｣
本で読んだ！相変わらず瞳を輝かせながら、赤くなった頬を冷やすように手のひらで挟む。その様子が本当に嬉しそうで、少し悲しかった。けれど、そんな彼女のはじめての友人になれたことは、とても喜ばしい。
｢ええ、友人よ！私たち！もちろんセブルスも！リリーでいいわ、first name！｣
｢...セブルスでいい。｣
先程までの無表情が嘘かのように、満面の笑みを浮かべて、リリー、セブルス、と、噛み締めるように呼んだのであった。
−
｢first name！！｣
ファーストネームだけ呼ばれた少女に、あたりはざわつく。事情を知っているだけに、2人は心中不安だったが、さらにその変わった容姿にまたざわつく。自分の組み分けのときよりヒヤヒヤしながら、白い少女の組み分けを見守った。
残念なことに、赤い少女と黒い少年は寮が分かれてしまった。世間知らずで何処か抜けていて、友人という言葉にとても喜んだ、小さな少女が、せめて2人のうちどちらかに組み分けされるように、赤い少女と黒い少年は無意識に祈る。
｢こんにちは。｣
｢やあ、こんにちは。さあさ椅子にお掛け。｣
｢はあい。｣
｢ほう、勇猛さもあり、忍耐力もあり、学びに対する意欲もある。そしてそこには狡猾さも見え隠れ。なるほどなるほど、これは久々に難しいお嬢さんだ。｣
｢リリーかセブルスと一緒がいいな｣
｢おや、真反対な彼女彼らと？それはどうして？｣
｢友達だから。｣
｢なるほど。彼女たちはいい友人を持ったものだ。しかし君に、グリフィンドールは明るすぎるかな？無理なきように、真の友を選びなさい｣
｢スリザリンッッ！！！！！！！｣
スリザリンのテーブルから、盛大な拍手が巻き起こる。白い少女は、ふわふわと浮かぶ帽子にお礼を告げて、真っ直ぐに黒い少年の元へと歩く。もちろん、ちらりと目線を交わした赤い少女に手を振るのも忘れずに。
｢...お前がスリザリンだとは、思わなかった｣
｢そう？わたしがお願いしたの。どっちかと一緒にしてって。｣
｢そうか。｣
話せば話すほど、スリザリンは似合わない。あとの組み分けは、ひたすらに興味がなく、隠して持ってきた教科書をこっそり読む。隣の少年に視線で咎められながら。
この、悲しいくらいに無知な少女が、この組み分けを後悔することのないよう、祈るしかないのだった。