薄桜鬼『桜恋録』1
□No.19 ①
6ﾍﾟｰｼﾞ/7ﾍﾟｰｼﾞ
～ 原田 side ～
原田「ちっ…………」
最初に刀を交えた時点で、こいつが只者ではないことには気付いていた。
……だが、今日はなんだか思うように体に力が入らねぇ。
俺は狭い路地の一角で、男の2本の刀を食い止めていた。
……ここで、死ぬわけにはいかねぇ。
名前に、みっともねえ姿は見せられねえ。
名前は、俺を信じてこの場を任せてくれたんだ。
そんな彼奴を、裏切るわけにはいかねえんだ。
ここで負ければ、新選組十番組組長の名が廃れる。
そう思うと、刀を握る自分の手に力が入る。
しかし男が、一方の刀を振り上げた。
………これは、まずい。
咄嗟にその刃を、手で受け止めようとした時だった。
名前「 ──── ああああああっ！！！！！！」
名前の、叫び声が聞こえた。
ただ事ではないような、その悲鳴。
……何かあったのだろうか。
まさか、こいつの仲間が近くに？
原田「名前っ…………！？」
彼女の名前を口にした、その時。
──── ドスッ……
鈍い音が響いた。
それと同時に、いきなり男の力が緩む。
──── そして目に入ったのは、男の左胸から突き出ている刃だった。
………刃？
名前に任せた男は、帯刀していなかったはずだ。
それにもちろん、二刀流の男の刀でもない。
──── まさか。
ズブッ……という音がして、男の体から刃が引き抜かれる。
男の手から、2本の刀が滑り落ちた。
そして、ドサリ、という大きな音を立てて男はそのまま倒れてしまった。
………目の前の光景に、俺は目を見開いた。
原田「…………………名前、」
──── そこに立っていたのは、
呆然とした表情で赤黒い血の滴る剣を握りしめる、名前だった。
その顔や体には、返り血が飛んでいる。
名前は、腰を抜かしたようにへなへなとその場に座り込んだ。
……我に返るのは、俺の方が早かった。
原田「 ──── 名前っ！！！」