ああ
□贈り物
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それは今から少し昔の話。
当時、まだ幼かった少女は草むらで傷付いた１匹のポニータを見付けました。
少女は弱々しく蹲るポニータを見ると急いでポケモンセンターに運びました。(勿論引きずって)
翌朝、ジョーイさんに呼ばれて顔をあげると(少女は一晩中ポケモンセンターに居ました)そこにはすっかり元気になったポニータが立っていたのです。
―それが、少女とポニータの初めての出会いでした。
『ねぇ、ポニータ』
｢何？マスター｣
ある夜二人は近くのお祭りに来ていました。
お祭りは混雑していて、気を抜くと迷子になってしまいそう。
『…人、多いねぇ』
｢…そうだね｣
少女より少しだけ背が高い赤髪の少年は頷くと、せわしなく目を泳がせて、いきなり左手で少女の右手を掴みました。
『？』
｢…えぇっと｣
繋れた(というより捕まれた)手を見て、少女は首を傾げます。
『ポニータ？』
｢その、あっと…………あ！あそこ、行ってみよう！｣
少年は、近くの屋台へと少女の手を引っ張って行きました。
……まるで、真っ赤に染まった顔を見られたくない。というように。
少年が連れてきた屋台はどうやらアクセサリーを売っているようです。
可愛いピアスや硝子のネックレス等、所狭しと並べてありました。
しかし、そんな豪華な物の中から少女が目を付けたのは、シンプルな指輪。
模様も無く、ただ赤い宝石が１つ埋め込まれている指輪。
『…これ、綺麗だね』
｢…どれ？｣
『この指輪』
少年は暫くじっと指輪を見つめていましたが、やがてそれを手に取ると、他の商品を見ている少女を呼び、歩きはじめました。
『今日は楽しかったねぇ、ポニータ』
｢……｣
『また今度来れたらいいねぇ』
｢……｣
嬉しそうに喋る少女は、最早繋れた手の事は気にしていない様子。
『さぁ、さっさと家に帰って寝ようね』
｢……マ、マスター｣
『ん？なぁに』
｢…ちょっと、｣
突然立ち止まった少年に合わせて、少女も止まります。
｢…マスター、明日誕生日でしょ？｣
『……あれ、そうだっけ』
｢…やっぱり。忘れてると思った｣
『…あはは』
苦笑いする少女をよそに、ポケットの中を探る少年。
｢で、これ。１日早いけど…｣
少年が取り出したのは、さっきの屋台で買ったあの指輪。
『え、これくれるの？』
｢…うん｣
『……ありがとう。大事にするね！』
少女のその笑顔を見た少年は、安堵の溜め息と共に、また家路への道を歩くのでした。
(勿論、手は繋いだままで)
贈り物は小さな指輪
(おーい、マスター)
(…ん、あぁ)
(こんな所で寝たら風邪ひくよ)
(…夢見てた)
(は？夢？)
(うん。昔の私と、まだギャロップがポニータだった時の夢)